陆平和他的十几个手下再度往返武陵村时，听到的就是“应家失火”这么一个消息。

火烧了半夜，等村民们急急忙忙将火扑灭，焦急地在那并不宽敞的草屋遗骸中四处寻找时，一切都化成了灰烬。

书册化成了灰烬、草药化成了灰烬、衣箱化成了灰烬。唯独那具尸体，安详地倒在地上。

或许并不安详。尸体被焚烧得面目全非，四肢都受到了严重碳化，扭曲成诡异的姿势。前来敛骨的村民哭得一把鼻涕一把泪，说“小应大夫从前是多么体面的一个人！死时竟受到了这般屈辱！”。

是的，屈辱。因为武陵村的村民一致认为，这绝不是一场简单的走水，必定是谋杀！

“家中的箱匣瓦罐全都被翻开，定是贼人谋财未遂，起了杀心！”

周石头指着地上几个抢救出来的陶罐，说。

陆平的手下拿起陶罐嗅了嗅，朝他点点头。

有股铜锈味，确实装过财物。

陆平未置一词。他穿过骚乱的人群，垂眸凝视地上未燃尽的梁木，忽然出声：“既是谋杀，嫌犯是谁？”

不用村长或赵二叔开口，几个村民吵吵嚷嚷地接了他的话：“除了丁老头，还能是谁！”

若是丁老头，一切都说得通了。

他与应见画有旧怨，又眼馋那份提供线索的奖赏，于是不分青红皂白把应见画的名字告到官府。可一夜之后他又后悔了，证据便是他不敢露面。见官府未定应见画的罪，怕自己事发反落了牢狱，索性杀人劫财，一把火烧个干净。

有凭有据，似乎现在就可以结案，再发一张几十文的悬赏令。

但陆平心中总有不安。

仿佛在漆黑的夜里、冲天的火光中，有什么东西朦朦胧胧地藏在灰烬之下。

他抬起头，正欲寻那个机灵的小姑娘问一问话，余光瞥到某个眼神闪躲神情飘忽的捕快后，突然歇了心思。

......此人并非他手下，而是承端郡王府派来的人，美其名曰“助他一臂之力”。

可这么一个仆从，既不会断案，也无武艺傍身，如何助他一臂之力呢？

除非，他另有任务在身。

红花紧张地看着面前这个最近见了很多次的捕快。就在她以为自己会被问一些刁钻的问题的时候，他忽然走了。

那张比旁人略黑但依旧称得上俊朗的脸上浮现了复杂的神色。

痛苦、悲伤以及更多她不懂的神情。

然而这位捕快在走出几步之后倏地折返回来，很突兀地对她说了一句话：“你既认他为师，往后的祭扫便不能落下。”

她懵懵懂懂地点了点头，又听到他说：“......若是方便，墓址能否告之？”

应见画并不知道有人在惦记他死后埋哪，现在他只有一个想法，那就是不如死了。

第一次放火没经验，以至于半间屋子都烧着了他还在原地。衣摆被烧得破烂不说，一张脸更是黑得不成样子。

故而，杜知津见到他后说的第一句话既不是寒暄也不是别的什么，而是“与我重逢有这么激动吗？”

应大夫抹去了激动的，不，被熏出的泪水，狠狠瞪了她一眼。于是杜知津悬起的心就放了下去，还有力气瞪她，说明情况还不算太糟糕。

但为什么、为什么要坚持不懈地瞪她呢？

“咳、咳咳！放我下来！”剧烈的咳嗽中夹杂着一句支离破碎的话，即便支离破碎，杜知津还是听出了他语气里的羞愤。

她只好从善如流地将人从肩头放下，末了不忘提醒一句：“应大夫你瘦了，腰都细了。”

应见画整理衣衫的动作一顿，看她的眼神仿佛在看流氓。

......咳。

她心虚地别过脸，小声为自己辩解：“我是出于好心！之前你不是害怕御剑吗？”

不然她干嘛哼哧哼哧把人扛一路？虽然应大夫很轻，但也是有重量的！

听了她的解释，应大夫的一双眉总算没皱在一起，略微舒展了些：“......多谢。”

杜知津表示不用谢：“你救了我的命，这不算什么。倒是应大夫你，我离开不过十几天，怎么惹来了那样心狠手辣的仇家？”

应见画抿抿唇，似乎不想再谈这些事情。杜知津识趣地没有再提，只是扯一把旁边的荒草，感叹这草长得真草。

“......此事原不足为外人道。”

沉默半晌，他突然开口。这是要讲故事的节奏啊，杜知津眨了眨眼，把刚才因为尴尬转过去的身子再转回来。

“我母亲是名医师，游历至此，结识了我父。我父亲祖上曾为宫廷画师，因此虽然子孙逐渐没落，却也有一两件御赐之物。十年前世子娶妻，不知从哪里听来我家中藏有珍宝，欲收了去。可那是我父家中传家之宝，怎能轻易予人？郡王势大，母亲欲举家外出避祸，可不等动身，承端郡王便......”言至于此，他闭了闭眼，眼角隐隐有泪光。