我往前走着，这条路人很少，没什么人喜欢刻意绕远，路边草木茂盛，还不到晚上没有虫鸣，风声也没有，只有沙沙的雨声。

“在我还不是审神者的时候就一直这样了，也没有固定的助手。”虽然事实就是如此，但本可以表达得更加温和的，我却因为隐约意识到他的深意，预感到不干脆一些的话会应付不来短刀接下来可能的坦白，第一时间选择了最直白最伤人的方式。

说出来后就后悔了，太直接了，希望他不要因此觉得自己无关紧要。

“嗯，我知道，”短刀说，他犹豫片刻，在安静的环境里说些什么总比平时需要更多勇气，“本丸的大家聊天时经常说，原来政府内部运转是这样子的啊，总觉得要自由得多。我也是，觉得这样生活比以前好太多了，能看到不一样的风景真好啊。”

“所以，”他在身后停下了脚步，“就觉得能跟在您身边真是幸运。也想为您做点什么。”

我有些惊讶，他原来是这么想的，原以为他的沉默来源于不满于我的独断。我不知如何回答更好，也未接受过这般小心翼翼的好意，但出于礼节我还是停下来认真听他的话。

“嗯，我知道了。”我暗示他快跟上来，我想快点回去，站在路边讲话缺少安定感，也不擅长应付别人过分认真的态度。

短刀却接收不到我想要尽快结束对话的淡淡焦灼，他睫毛低垂，专注于自己的情绪，雨伞也渐渐偏移，半边肩膀被细雨淋湿。

没办法，受气氛迫使，我放弃了粗暴打断这次谈话的念头，尝试温和些脸色，却只让原本浅淡的表情更加平静，这种尝试对我而言是徒劳的，只能遍尝败绩。

“……日向，你怎么了？……有困扰吗？”

“也没什么，”他从沉思中惊醒，对当下莫名的气氛产生一丝懊恼，他为何忽然失落了，握着伞柄的手指关节处因天气的湿冷染成清冷的红色，“政府的各位很温和地接纳了我，一起巡查、做任务也很有意思，能有这一天我真的非常开心。”

“只是——”

我疑惑：“只是怎么了？”蒙在短刀身上的飘渺虚无的烟雨愈发厚重了，只一瞬他想要揭开遮蔽的一角，我理所当然地想要抓住，却在触碰到之前被轻轻避开。

他脸色一变，否认了刚才脱口而出的字眼：“哈哈！……不，没什么，我开玩笑的。”

他的动摇仿佛是错觉，脸上依旧挂着从容的浅笑。

——就像终于要扑到的蝴蝶，那样在指尖轻盈飞远了，我的心绪也像空探出去的手指，陷入了徒然。

雨声渐歇，傍晚的寂静开始笼罩下来，继续沉默的气氛就过分了。

“……这样啊。”我淡淡点头，“那就好，走吧，要回去了。”

只这样吗，他是否还有未完的话，……要是不想说就算了吧。不至于是什么大事，因为他说了嘛，亲爱的日记，对政府工作、遇到的刀剑都适应良好，仅此已经足以让我放心，其他刀剑以后也没问题的。

我有点自己的猜测，他是否更愿意一直跟随在我身边，担当触手可及的助手角色，猜测的缘由来自他们的雏鸟情结——因为我带走了青栀子，又在之后来到本丸成为了审神者，顺理成章的一切。他们其实比看到的更加软弱，就像此时又为自己蒙上黯淡的薄纱。

我猜测的这些，并不打算讲出来。各人有各人的秘密，有自己的脆弱，自以为看透真实便失去敬畏地去宣扬、做出承诺，是恶劣且不负责任的，我不知道他们怎么想，但不愿意说的话就不要说，我知道他们曾缺少的东西之一就是宽容了。

本丸的雨应已停了许久，泥土气息争先恐后地涌入鼻腔。短刀们总是可爱的，路过的时候正在树下荡秋千，或许是因为光线昏黄，鹤丸把墨镜推到了额头上，几缕碎发被卡得翘起，露出了额角的伤疤。他站在后面一下一下推着秋千，笑得并不张扬，周身洋溢着松弛和轻松感。

这样也不错。

我不想打扰，准备绕一下，就听到他们招呼身后短刀的声音：“日向！？你回来啦！”

“那个是……主人？您回来了。”

走得晚了，我停下来简单打了招呼就要走，鹤丸不知何时取下了眼镜，“哟主人！终于回来啦，今天很忙吧。”

每天都差不多吧，昨天也……不，昨天我避开他们回来的。

太刀指着秋千，短刀们已经到我这边来了，被冷落的秋千独自荡着，“那，不如这样，主人要不要试试荡秋千？哈哈！放心很结实的，我们很乐于助人的，可以帮忙推哦。”

秋千不是新做的，时间久了树枝上攀附生长的藤缠了上来，甚至在绳子上开出一朵孤零零的花来。

“谢谢，秋千很好看。”我委婉拒绝，解释说还有事要处理，离晚饭还有段时间，估计他们还能玩一会儿。啊，亲爱的日记，他们让我想到了小时候黄昏回家时经常路过的那棵树，没有秋千，品种样子都不一样，但画面就是奇妙地重叠起来了，也许是因为有相似的夕阳照在上面吧。

把伞交给日向正宗收起来，我回到天守阁加快速度排好新的近侍名单，决定推进他们融入政府工作之后刀剑顺序需要调整，修改后的决定书由近侍分发到了各家刀剑手里。还有政府那边，有了清沼先生的首肯，还有手续需要我按流程走一遍，如此都做完后程序总算合规。时间已经很晚，短刀开门进来，端着一盘草莓。

他担忧道： “主人，吃点东西吧，您晚饭也没吃，这样对身体不好吧。”

全神贯注的状态感觉不到饥饿，忙完之后也没有了食欲。我其实很享受此刻的状态，清醒且对自身完全掌握。

“忙起来就会这样，习惯了。”我拿起一个草莓，将剩下的推回给他，“好了，拿去你们当甜点吧，很甜。”

“……”

眼睛很酸，我斜倚到窗台上，打开窗户放进夜风，闭眼靠到身后柱子上。

精神松弛下来，周围的声音都变得悠远模糊，短刀的呼吸声轻而平稳，安静得仿佛已经离开，片刻后忽然轻轻叹了口气。

“……始终……机会。”

我克制住困倦睁开眼，即将合上的拉门依稀可见远去的暗红。

……就像一只飞远的红色纸鸢。

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——“您始终如此坚定，……我抓不住靠近您的机会。”

审神者的强大和自我不断让刀剑意识到彼此间的差距，足够强导致不需要刀剑为她付出，反过来自己却一直在为刀剑考虑，在此过程中弱势的一方当然会感到痛苦，同时更加渴望变强。刀剑已经开始注意到这个问题，只有变强才能从根本上缩短与审神者之间的距离。