宋晦棠紧缩的眉头舒展开：“多亏有怜道长在，否则真不知如何是好。”

方成耀抹了把虚汗，提议说：“这显然是有人刻意而为，我们要不还是先回去吧？”

宋晦棠也点头同意，正想叫众人原路返回，却见怜呓只身一人向村中走去。

“道长！”宋晦棠连忙呼唤，“道长恐怕不知，近日有堕魔出没，我们还是先回殿中安全！”

怜呓并未转身：“若这迷雾真是堕魔所为，那手无寸铁的村民又该怎么办？”

不顾宋晦棠怔愣，怜呓已是踩着断枝上前。

几人视线一番交流，还是林昭赞同怜呓的说法，劝几人去村庄继续任务，有道长在众人应该也不会有什么危险。

然而，进入村庄中后，所有人都簌簌发抖了。

浓稠血气扑面而来，血色绘卷在眼前铺展，他们抑制不住地干呕。

唯独怜呓，踏着未染尘埃的绣履，移步上前。

怜呓心中的震惊并不比那几个弟子少。

村子像是下了一场血雨，残肢如凋零花瓣散落四方。

目光所至的一切都沾染着猩红，血花开在墙壁上、泥土里、石井边，开在村民们的残躯之上。

他们死相极其诡谲，半掉的手臂，只剩一层人皮衔接的脑袋，不知跪拜着什么的无头尸首……

但无一例外，每一颗脑袋都瞪大着充满血丝的眼睛，嘴巴张开到仿佛已经脱臼，极致的惊恐已然深入血肉之中。

越往深处去，地势低洼处的土地越暗红，怜呓停下了脚步。

怜呓垂眸望向脚边的尸首，冰冷凉意蔓延指尖。

一具无头残尸，还维持着跪地的姿势。

伤口发黑。

但不像干涸的血。

距离死去已有十二个时辰了。

尸体的脑袋不知去处，脖颈处被整齐斩断，上肢断处的伤口是粗犷的撕裂状，像是被人硬生生从躯干扯下。

林昭眼中含泪：“究竟是谁干的，这太……太……”凶狠残暴了。

宋晦棠懊恼说道：“若是我们早一天来，若是我们在堕魔第一次出现时就将他们迁走……”

怜呓拧了拧眉：“你们先联络宗门。”

转头将几个阵盘布向东西南北四角，继续检查起尸体。

连续几具，皆能看到断面和伤口处有黑渍。

怜呓指尖刚要触及尸身，宋晦棠已闪身上前：“小心！这恐怕是魔气，当心沾染。”

怜呓谢过提醒，掐诀时口中轻念：“四方聚灵。”

灵力骤然凝聚指尖，化作温润白光将双手包裹，浸入双手，血肉化作淡淡乳白色泽的温润玉石。

此诀可令身躯受灵光护体，避免邪祟侵染。

宋晦棠目光闪烁，心中暗暗惊奇，越发觉得这怜道长高深。

怜呓终于看清楚，那奇异的黑色并不是血肉，是一种犹如实质的黑气，而且正在以肉眼极难查觉的速度缓慢蠕动。

如此一来，至少能确认一件事，这些村民死前可能曾遭魔气侵染，甚至已经入魔。

但这并未让怜呓的惊意减少。

要知道按古籍记载，数万年前，仙魔大战，无数仙人以仙躯筑起结界，才阻挡了魔族入侵，并将魔族彻底封印在魔域。

现在的修仙界虽然有魔修、有堕魔，但其实和魔族根本沾不上边——那是只有飞升成仙才能匹敌的恐怖存在。

怜呓意识到，钱月扇交给她的这个委托，恐怕牵扯甚广。

她断了诛杀堕魔的念头，准备立即动身回攸都，将这则消息告知钱月扇。

忽然，一声短促的叫声划破天际。

“啊！”

怜呓猛然回头，正好撞见一名虔光弟子被黑影撕成碎片，灰色风波以黑影为中心，震破了怜呓先前布下的阵法，将周围一切掀飞！

怜呓迅速将玄剑插入土地，灵力灌注，光芒顺着剑身延伸入地，小型阵法自脚下展开。

三尺白冰护盾将她罩在其中，挡住那灰色风波，以及那些被吹飞过来的残肢。

宋晦棠和林昭直接被打出数十米远，撞碎房屋土墙，倒在地上面色痛苦难忍，连连吐血。

只剩方成耀还有几分本领，皮肤表面变成黑金色，宛若般若附体，硬生生抗下这风波。

“吼！”

黑影在地上踩出一个大坑，犹如破空之箭弹射向那男修。

方成耀瞪大眼睛："是你？！"

话音刚落，头颅已被拍碎。

怜呓眼睁睁看着血溅满天。

却无能为力。