皇宫，凤仪宫。

晨光初透，宫阙的琉璃瓦上还凝着清露。

慎王妃一大清早便踏入了庄皇后的宫殿，袖中紧攥着一封来自苗疆的密信。

那薄薄的纸张，证实了她心中盘桓已久的疑云。

待宫人们屏息敛目，悄无声息地退至殿外，偌大的宫殿只剩下这对昔年故友。

如今，却隔着深深的鸿沟。

“玉姐。”慎王妃唇畔轻启，唤出了一个尘封已久的称谓，声音带着一丝难以言喻的复杂。

庄皇后端坐于凤座之上，闻言，若有似无地牵了牵唇角，露出一抹辨不清情绪的笑意。

“大清早的，特意跑来本宫这里忆往昔，明淑妹妹真是好兴致。”她的声音平稳无波，听不出喜怒。

慎王妃并不在意这疏淡的态度，缓缓道，“若非当年你与温崇华那老贼联手，非逼着惜恩姐姐入宫，我们之间...何至于走到如今这般田地？”

“惜儿是本宫的亲妹妹。”

庄皇后语气微沉，这是她多年来第二次重申这个事实，态度坚定而严肃，“她心里装着的人，究竟是陛下，还是你的慎王爷，本宫比你清楚得多。”

“呵。”

慎王妃发出一声极冷的嗤笑，“惜恩姐姐心中所爱，从来都只有王爷一人！”

“是你，为了巩固你们庄氏在朝堂的根基，硬拉着她去与温崇华相看。而温崇华那色胆包天的贼人，贪恋惜恩姐姐的绝色，竟强占......”

“够了！”

庄皇后骤然厉声打断，凤目含威，周身散发出迫人的气势，“你在你的南疆封地说多少大逆不道之言，本宫管不着！但这里是皇宫，慎王妃，谨言慎行！”

凛冽的警告回荡在空旷的殿宇，空气瞬间凝滞如冰。

殿内陷入一片令人窒息的死寂。

不过，慎王妃的话虽刺耳，却并非全然无理。

庄玉恩与庄惜恩这对一母同胞的姐妹，心志确实南辕北辙。

庄玉恩自幼便在大伯父身边耳濡目染，心向权势巅峰，立志要做大周最尊贵的女人，光耀门楣。

她与尚是皇子的兆宣帝温崇华相识于微末，彼此引为知己，共谋大业，那份情谊深厚却无关风月。

因此，当得知亲妹妹与知己两情相悦时，她心中并无嫉妒，反而觉得是一桩美事。

后宫佳丽三千，纵有皇后之尊，亦需强援。

妹妹以情爱牵系帝王之心，于庄氏一族，无疑是锦上添花，可保家族长盛不衰。

“惜儿待阿远，从来只是兄妹之情，与你兄长别无二致。”

庄皇后压下心头翻涌，语气恢复了几分平缓，却依旧带着不容置疑的笃定，“她唯一倾心相待、视为夫君的，只有陛下。祝明淑，是你执念太深，想岔了。”

慎王妃眼底满是讥诮，根本不信这番说辞。

若惜恩姐姐真是心甘情愿，又怎会暗中给王爷传递书信？又怎会...与王爷有了晋儿？

庄皇后显然也失去了与她纠缠旧事的耐心，眸色锐利地审视着对方，“你今日无缘无故跑来发这场疯，想必另有缘由。说吧，究竟意欲何为？”

她了解祝明淑，对方绝非莽撞之人。

慎王妃好整以暇地端起案几上的清茶，浅啜了一口，方才慢慢悠悠地启唇，“你在深宫多年，对那位自裁了的郑太妃......了解多少？”

“郑太妃？”

庄皇后微怔，“你突然问起她作甚？”

慎王妃不再绕弯，从袖中取出一张折叠整齐的纸条，轻轻推到庄皇后面前。

“月章阿兄的字迹，你应该认得。”

庄皇后狐疑地接过纸条，展开一看，只见上面铁画银钩地写着几个字——

「此郑氏，就是彼郑氏。」

短短八字，却如同惊雷炸响。

庄皇后瞳孔骤然紧缩，捏着纸条的指尖瞬间用力。

她猛地抬眼，目光如炬扫向慎王妃，声音压得极低，带着一丝不易察觉的紧绷，“你...你让我阿兄查这个作甚？”

慎王妃神色凝重，又从袖中取出另一张纸条，递了过去，“这是我兄长自苗疆给我的回信。”

庄皇后迅速展开，只见上面写着——

「奶母称，阿远出生时不足八月。」

庄皇后眉头紧锁，一时未能参透其中关联，脸上写满了困惑。

慎王妃见状，恨铁不成钢地“啧”了一声，身体微微前倾，用只有两人能听清的气音，一字一句道，“你还不明白吗？有人...怀疑王爷是詹氏遗孤！”

“是谁？！”

庄皇后低沉的声音中带着震惊与急切。

慎王妃直视着她的眼睛，“太后。”

-

与此同时，水溪县的氛围一片和谐。

和煦的阳光穿透薄薄的窗纸，在床帐上洒下柔柔的光晕。

盛祈年早已醒来，正支着肘，目光沉沉地凝视着怀中仍在酣睡的温初瑶。

昨夜被他反复吮.吻过的唇瓣，此刻色泽格外嫣红饱满，好比熟透的梅子。

更令他心头一悸的是，她颈侧乃至锁骨下方细腻如瓷的肌肤上，悄然印着几处他情难自禁时留下的浅淡红痕，在清澈的晨光下无所遁形，分外惹眼。

他指尖带着万般怜惜与丝丝缕缕的贪恋，轻轻抚过那些暧.昧的印记，眸色愈发深暗。

引以为傲的自制力和清心寡欲在她面前早已溃不成军，昨夜种种失控的掠.夺清晰地回映在脑海。

他心底无声地叹息，甚至带点自嘲。

盛祈年啊盛祈年，原来你骨子里竟是这般...卑劣。

温初瑶眼睫微颤，迷蒙地睁开眼，正撞入他近在咫尺、饱含深意与一丝未褪.欲..色的目光里。

“阿洵......”