觅佳突然拽住李屹川的手腕：“看他们的船纹！”少女指尖发颤，却努力让声音镇定，“是半月湾的水匪，上个月劫过二姐家的商船！”李屹川眼神一凛，挥刀斩断飞来的铁链。铁链坠地的瞬间，醉梦甜突然惊呼——她橙色裙摆不知何时缠上了墨绿色的藻丝，正以肉眼可见的速度向脖颈蔓延。
千钧一发之际，穿青色纱衣的醉梦青蛇一般疾掠而过，袖中甩出浸过雄黄的软鞭，墨绿色藻丝遇着雄黄瞬间蜷曲着脱落。醉梦甜瘫坐在船板上，橙色裙摆已被腐蚀出大片焦痕，燕子严立刻扑过去将她护在怀里，掌心还攥着半截扯断的藻丝。
“大家闭气！这些黏液有毒！”醉梦泠突然从水中跃起，甩动湿漉漉的长发将靠近的灯笼黏液打散。觅两哥哥紧随其后，手中竹叉挑开黑雾，水面下隐约可见成片蠕动的迷魂藻。李屹川将觅佳推到船篷后，玄色劲装鼓荡如帆，手中长刀劈开迎面掷来的铁锚：“觅佳，用蚁族的气味标记水路！”
少女咬着唇点头，明黄罗裙在风中翻飞。她咬破指尖，将带着特殊气息的血珠弹入水中，原本纠缠的迷魂藻竟像是畏惧般稍稍退散。“好机会！”醉梦红的利爪撕开一名水匪的面具，却见对方眼瞳浑浊如死水，赫然是被迷魂术操控的傀儡。冯广坪抡起装满莲藕的竹筐砸向敌船，筐中滚出的莲藕在水面炸开，洁白的藕丝如蛛网缠住船桨。
混战中，觅媛突然惊呼。她金色襦裙被铁链勾住，整个人险险坠向黑篷船。徐怀瑾不顾黏液腐蚀，纵身跃去将她拽回，后背却被灯笼灼出焦黑的痕迹。穿蓝色衣服的醉梦兰急得跺脚，从南宫润手中夺过朱砂笔，在黄符上疾书咒文：“以鼠族之名，破！”符咒化作流光击中敌船，水面轰然炸开，露出藏在船底的迷魂藻阵眼。
李屹川劈开最后一道铁链，余光瞥见觅佳被水匪的暗器瞄准。他几乎是本能地旋身挡在她面前，玄色劲装被划出裂口，鲜血顺着手臂滴落。“傻瓜！”觅佳眼眶通红，指尖凝聚蚁族特有的酸液，精准射向水匪的关节。两人背靠背而立，缠绕的藕丝不知何时又攀上他们的手腕，在血与雾交织的战场上，恍若最坚韧的情丝。
激战正酣，岸边忽然传来一声清亮的啸声。穿黄色衣裳的醉梦香如猎豹般从树梢跃下，身后跟着策马而来的聂少凯。豹女的指甲泛着冷光，三两下便撕开逼近的傀儡水匪，聂少凯手中长鞭甩出，精准缠住黑篷船的绳索。“让开！”醉梦熙大喝一声，与大风并肩杀向敌船中央，白色劲装在血雾中翻飞如刃。
觅佳望着李屹川渗血的手臂，眼眶滚烫。蚁族特有的酸涩涌上鼻尖，她扯下腰间绣着流云的汗巾，想替他包扎却被一把按住。“别分心！”李屹川的刀刃劈开飞来的毒镖，另一只手始终将她护在身后，“待我宰了这些鼠辈——”话未说完，黑篷船顶突然跃下一名蒙黑巾的首领，手中淬毒的弯刀直取觅佳咽喉。
千钧一发之际，穿粉红色衣服的觅瑶突然扑来，宽大的水袖卷住弯刀。罗景珩旋即跟上，手中折扇展开，扇骨竟是精铁所制，与首领刀刃相撞迸出火星。“小心他的步法！”躲在后方调配草药的醉梦艾急声提醒，兔耳在头顶不安地颤动。苏晚凝立刻掏出算盘，算珠飞射而出，阻住首领后撤的退路。
水面突然剧烈翻涌，醉梦泠浑身浴血浮出，身后拖着半截腐烂的藻丝巨蟒。觅两哥哥举着火把跃入水中，火光将迷魂藻烧得噼啪作响。穿蓝色衣裳的醉梦兰趁机抛出缚妖索，与南宫润配合缠住剩余敌船。“阿珩！接着！”徐怀瑾突然掷出酒坛，觅媛眼疾手快点燃，火雨顿时笼罩黑篷船。
李屹川瞅准时机，猛地将觅佳护在身下翻滚避开爆炸。待烟尘散去，只见水匪首领已被醉梦熙的长刀抵住咽喉，剩余傀儡瘫倒在燃烧的船板上。觅佳颤抖着抚上李屹川染血的脸庞，明黄罗裙沾满泥浆，却固执地替他擦去额角血痕：“疼不疼...”话未说完便被拥入怀中，鼻间满是他身上混着血腥与皂角的气息。
“只要你安好。”李屹川的声音闷在她发间，带着劫后余生的后怕。远处传来同伴们的欢呼，荷塘里漂浮的莲花灯却依然明亮，将缠绕在他们腕间的藕丝映得发亮，恍若历经战火却愈发坚韧的红线。
硝烟渐散，荷塘重新浸在朦胧月色里。醉梦泠甩着湿漉漉的长发从水中钻出来，发间还缠着几片焦黑的藻叶：“可算把这些脏东西清干净了！”她话音未落，小加加便拽着刘阿肆凑上前，手中捧着用荷叶裹着的热芋头：“快吃点热乎的，暖暖身子！”
醉梦红蹲在烧焦的船板旁，猫爪正拨弄着水匪遗落的青铜面具，突然“嗤”地笑出声：“就这点本事，也敢来咱们地盘撒野？”冯广坪憨笑着替她拍去肩头的灰烬，顺手将缴获的匕首别在腰间。穿金色衣服的觅媛揉着发酸的手腕，朝徐怀瑾伸出手：“我方才抛火坛，手腕都麻了——”话没说完，便被徐怀瑾握住手腕轻轻揉捏，惹得她耳尖泛红。
李屹川终于松开紧箍着觅佳的手臂，却仍舍不得放开她的手。少女低头瞥见他伤口又渗出鲜血，明黄罗裙下摆已被染红一片，急得眼眶发湿：“都怪我，若不是我...”“该说抱歉的是我。”李屹川用没受伤的手托起她的脸，指腹擦去她眼角将落未落的泪珠，“说好护着你，却让你担惊受怕。”
远处忽然传来清脆的琴音。醉梦紫倚在纳兰京怀中，指尖在古琴上拨弄，狐尾慵懒地垂在青石阶上。穿蓝色衣服的醉梦兰正踮脚摘灯笼上残留的符咒，南宫润站在她身后虚虚护着，生怕她不小心跌落。醉梦甜靠在燕子严肩头，橙色裙摆破破烂烂，却笑得眉眼弯弯：“明日龙舟赛，定要让这些水匪知道，咱们可不是好惹的！”
“明日...”觅佳抬头望向李屹川，忽然想起先前他许下的桂花藕粉与烟火。月光落在他染血的衣襟上，将缠绕在两人腕间的藕丝映得忽明忽暗。她轻轻晃了晃手腕，藕丝随着动作轻轻颤动，像在无声诉说着劫后余生的庆幸。李屹川看懂了她眼底的笑意，喉结滚动着低声道：“等包扎好伤口，我便去给你煮碗最甜的藕粥。”
这话惹得周围人一阵哄笑。醉梦熙扛着长刀走来，狼族特有的野性还未褪去：“得了吧，先让小佳给你包扎！”大风在旁憨笑，摸出怀里压得皱巴巴的伤药递给觅佳。荷塘水面倒映着众人的身影，破碎的月光与摇曳的莲花灯交相辉映，仿佛将这场惊心动魄的夜战，都酿成了日后谈笑间的寻常故事。
残雾散尽，荷塘浮起淡淡晨雾。觅佳蹲在船头，用浸了荷露的帕子细细擦拭李屹川的伤口。明黄罗裙扫过他的小腿，少女垂眸时睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影，指尖动作却极轻："忍一忍，醉梦兰说这草药敷上就不疼了。"李屹川望着她抿成细线的嘴唇，喉结动了动，将险些溢出的闷哼咽回腹中。
"哟，还知道心疼人呢！"穿红色襦裙的醉梦红突然从船篷后探出头，猫瞳闪着狡黠的光。她身后冯广坪捧着新采的莲蓬，咧嘴笑道："屹川兄弟好福气！"话音未落，穿白色劲装的醉梦熙踩着船舷荡来，长刀鞘不轻不重地撞在李屹川肩头："明日龙舟赛，你这伤手可别拖后腿！"大风慌忙跟上，掏出用荷叶包着的跌打酒："这个管用！我爹教我配的！"
薄雾中传来细碎脚步声。穿素兰色衣裳的觅如提着竹篮走来，洛君默默跟在身后，将新摘的薄荷叶铺在篮底。"用这个泡水，能解余毒。"觅如轻声说着，鼠族特有的灵动眼神扫过两人交叠的手。穿蓝色衣服的醉梦兰晃着药箱蹦跳而来，南宫润小心翼翼护着箱中药瓶，生怕磕着碰着："我写了方子，每日三次换药，保准半月内结痂！"
忽然"哗啦"一声，醉梦泠从水中跃出，溅起的水花浇了众人一身。她甩着湿漉漉的头发，粉色纱衣紧贴肌肤，身后觅两哥哥举着烤鱼无奈摇头："快来尝尝！刚从水匪那儿顺的调料！"穿金色衣服的觅媛立刻捏着帕子凑过去，徐怀瑾则眼疾手快地替她挡住飞溅的水珠，却被醉梦甜打趣："怀瑾公子这护人的架势，比屹川有过之而无不及！"
李屹川感受着觅佳指尖在伤口处的摩挲，忽然想起昨夜缠绕的藕丝。晨光落在她发间残留的荷花上，将明黄罗裙染成蜜色。"明日..."他低声开口，却被小加加的惊呼打断。穿白色衣服的少女指着天边："快看！双生朝霞！"众人纷纷抬头，只见东方天际染着胭脂般的云霞，两道霞光如绸带缠绕，恰似他们腕间解不开的藕丝。
虎妞小葵突然拽着二宝冲来，虎头帽歪得快遮住眼睛："我们把彩绸系在龙舟上啦！还画了好多小老虎！"二宝涨红着脸，从怀里掏出用藕丝编的同心结，悄悄塞给觅佳。荷塘晨风掠过，带着新荷的清香，将众人的笑闹声送向远方，而李屹川与觅佳交握的手，在藕丝编成的同心结下，愈发攥得紧了。
朝霞将荷塘染成蜜糖色时，觅佳突然发现李屹川的目光总往她手中的藕丝编结上飘。少女的耳垂泛起薄红，装作不经意地将同心结系在他腰间，明黄罗裙随着动作轻晃，绣着流云纹的裙摆扫过他染血的青衫下摆：“戴着，保平安。”她垂眸时，睫毛在眼下投下细密的阴影，却藏不住嘴角若隐若现的笑意。
“小佳偏心！”醉梦泠湿漉漉地扒着船沿，粉色发丝滴着水，“我在水里拼命赶跑水匪，都没有礼物！”话音未落，觅两哥哥便笑着将烤得金黄的鱼递到她嘴边，惹得众人哄笑。穿红色襦裙的醉梦红突然蹲下身，猫瞳亮晶晶地盯着觅佳的手指：“教教我编这个？阿坪笨手笨脚，总编不好。”冯广坪挠着头憨笑，从怀里掏出个歪歪扭扭的草编蚂蚱放在她手心。
薄雾渐散，穿黄色衣服的醉梦香突然指着远处惊呼。只见七妹醉梦紫骑着一匹通体乌黑的骏马疾驰而来，身后跟着驾着雕花马车的纳兰京。狐族少女的紫色纱裙在风中翻飞，发间的玉簪坠着流苏，随着动作轻晃：“我把京哥哥家的冰镇酸梅汤搬来了！”马车掀开帘子，露出整整齐齐码着的青瓷坛，冰镇过的酸梅汤正冒着丝丝凉气。
“正好解解乏！”穿橙色衣服的醉梦甜接过坛子，给每个人都倒了一碗。燕子严默默将自己那碗推到她面前，又用帕子替她擦去额角的汗珠。穿青色衣服的醉梦青突然轻笑出声，蛇瞳扫过李屹川腰间的同心结：“明日龙舟赛，这便是最好的护身符。”何童在旁点头，掏出纸笔记录下众人方才的战情，说是要写成话本流传。
李屹川低头望着腰间晃动的藕丝结，又看向正与小加加分享莲子糖的觅佳。少女明黄的身影在晨光中格外灵动，发间的荷花沾着露水，随着她的动作轻轻摇曳。他伸手摸了摸腰间的同心结，指尖触到细密的纹路，心中泛起阵阵暖意。荷塘里的莲花次第绽放，清甜的香气混着酸梅汤的酸甜，将这场劫后余生的清晨，酿成了最温柔的时光。
当第一缕阳光穿透云层，直直地洒在西子湖面时，粼粼波光跳跃着，将众人的身影镀上金边。李屹川见觅佳只顾着与众人说笑，发间的荷花早已蔫软，便默默伸手，小心翼翼地取下残花。
“别动。”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的温柔。觅佳一愣，抬眼便撞进他深邃的眼眸里，里面盛满了只属于她的柔光。李屹川从怀中掏出一根明黄色的丝带，那颜色与觅佳的罗裙相得益彰，显然是早就准备好的。他动作轻柔地将丝带系在觅佳发间，修长的手指偶尔擦过她的耳际，惹得少女耳尖泛红。
“好看。”李屹川喃喃道，嘴角不自觉地扬起。觅佳脸颊发烫，低下头去，心里却像揣了只活蹦乱跳的小兔子。
“哎呦，我们屹川哥哥什么时候这么会哄人了！”醉梦红的调侃声突然响起，猫瞳里闪着促狭的笑意。众人纷纷起哄，羞得觅佳恨不得找个地缝钻进去。
这时，穿白色劲装的醉梦熙突然跳上一旁的高石，长刀出鞘，刀尖指向东方：“别光在这儿说情话了！走，去看看咱们的龙舟！”她身后的大风立刻跟上，手里还扛着新制的船桨。众人笑着闹着，朝着岸边走去，留下满池荷花在风中摇曳。
觅佳正要跟上，却被李屹川轻轻拉住手腕。藕丝编成的同心结在两人之间晃动，仿佛在无声诉说着情意。“等等。”李屹川说着，从袖中取出一个小巧的荷叶包，里面是几块晶莹剔透的藕糖，“你昨日说想吃的。”
觅佳眼睛一亮，满心的羞怯瞬间被惊喜取代。她接过藕糖，指尖不小心触到李屹川的手，温热的触感让她心跳漏了一拍。“就知道你记着。”她小声说道，剥开一颗藕糖放进嘴里，甜味在舌尖散开，比这晨光还要甜上几分。
两人并肩而行，离人群稍远些。李屹川看着觅佳吃糖时满足的模样，心里软得一塌糊涂。荷塘的风轻轻吹过，带着荷香与甜蜜，将两人的影子拉得很长很长，偶尔交叠在一起，就像那剪不断的藕丝，紧紧相连。
行至岸边，醉梦熙正跨坐在龙舟船头，白色劲装被晨风鼓得猎猎作响。她握着长刀往水面虚劈，惊起一群银鳞锦鲤：“都来看！小葵和二宝画的龙头好生威风！”众人仰头望去，只见枣木龙头怒目圆睁，龙须上还系着小加加编的五彩绳，虎妞小葵正攀在龙角旁，虎头帽随着蹦跳歪到后脑勺。
“当心摔着！”穿橙色衣服的醉梦甜急得直拍燕子严的手臂，后者已快步上前张开双臂准备接应。二宝却突然探出身，将一串用藕节雕成的铃铛挂在觅佳颈间：“给小佳姐姐的！摇起来比蛐蛐叫还清亮！”脆生生的话音未落，铃铛便随着觅佳低头的动作叮当作响，惊飞了停在她肩头的翠鸟。
李屹川下意识伸手护在她头顶，掌心残留的草药气息混着荷香。他望着龙舟两侧新刷的朱漆，忽然想起昨夜混战中觅佳染血的裙摆，喉结不由得滚动：“若觉得危险，明日便在亭中观赛。”话毕便见少女杏眼圆睁，明黄罗裙下的小腿轻跺地面：“你忘了蚁族最擅攀爬？我定要在船头为你击鼓助威！”
“好！”穿红色衣服的醉梦红突然拍手，猫爪拍在冯广坪肩头惊得他踉跄半步，“小佳击鼓，屹川掌舵，咱们这龙舟定能拔得头筹！”话音未落，穿蓝色衣服的醉梦兰已展开一卷泛黄的《竞渡图》，南宫润举着放大镜细细端详：“古法龙舟需配十二面响锣，待我回府取来。”
薄雾不知何时散尽，日头越升越高。觅媛突然拽着徐怀瑾的袖子指向远处，金色襦裙上的金线绣着灵动的猴纹：“快看！聂少凯带着醉梦香姐姐运糯米来了！”众人循声望去，只见八匹高头大马拉着雕花马车疾驰而来，车厢里堆满的糯米袋上，还插着醉梦香随手折的柳枝。
李屹川感觉手腕一紧，低头见觅佳正攥着他的袖口，发间新系的黄丝带随风拂过他手背。少女仰头时睫毛在阳光下投出细密的影，声音却比藕糖还要清甜：“等赢了比赛，我们用新藕煮一锅粥，再把今日的糖都放进去。”她没注意到，自己指尖缠绕的藕丝不知何时又悄悄勾住了李屹川的衣扣，在微风中晃出温柔的弧度。
雕花马车停稳，醉梦香利落地翻身下马，黄色衣衫随风扬起，露出腰间寒光凛凛的豹爪短刃。聂少凯紧随其后，小心翼翼地从车上搬下糯米袋，额角沁出细密的汗珠：“香儿说要给大家包粽子，足足备了十石糯米！”话音未落，醉梦甜已欢呼着扑过去，橙色裙摆沾满泥土也浑然不觉：“我来调馅料！蜜枣和咸蛋黄都要！”
觅佳望着热闹的众人，眼底泛起笑意。忽觉掌心一暖，李屹川已牵起她的手，带着她走向岸边堆放的木柴：“生起火来，晒些荷叶，明日煮粥用。”他的手掌宽大厚实，包裹着她略显冰凉的手指，让觅佳想起昨夜他挡在身前的模样，心跳不由得加快几分。
“我去采些新鲜荷叶！”觅佳挣开他的手，赤足踩上木舟。明黄罗裙扫过船板，惊起几只停驻的蜻蜓。她探身去够最大的那片荷叶，却因重心不稳向前倾倒。千钧一发之际，腰间突然多了道有力的臂膀——李屹川不知何时已跃上船来，将她稳稳护在怀中。
“莽撞。”李屹川低声责备，气息拂过她泛红的耳尖。他另一只手轻松摘下荷叶，指尖却故意擦过她的掌心，惹得觅佳浑身发烫。“就会欺负人。”她嘟囔着要挣脱，却被他搂得更紧，低头便看见两人交叠的影子落在晃动的水面上，随着涟漪轻轻摇晃。
岸边突然传来爆笑声。穿白色劲装的醉梦熙正追着大风打闹，长刀鞘敲在后者的船桨上发出清脆声响：“快说！你是不是偷偷给咱们的龙舟加重了！”大风涨红着脸连连摆手，却冷不防被小加加塞了个糯米团子：“尝尝！阿肆新蒸的！”
觅媛晃着金扇子凑过来，眼波流转：“哟，小两口又在缠缠绵绵？”徐怀瑾适时递上酸梅汤，笑着解围：“不如让屹川给大家露一手，劈柴生火如何？”众人纷纷起哄，李屹川无奈松开觅佳，随手抄起岸边碗口粗的木柴。只听“咔嚓”一声脆响，木柴竟被他徒手劈成两半，惊得醉梦泠从水中探出头，粉色长发滴着水：“好俊的臂力！”
觅佳望着他额角滚落的汗珠，鬼使神差地掏出帕子。待反应过来时，指尖已触到他滚烫的皮肤。李屹川低头看她，眸中盛满温柔，忽然握住她的手，将帕子按在自己胸口：“这儿也疼，帮我擦擦？”惹得周围又是一阵哄笑，觅佳红着脸要抽手，却被他攥得更紧，藕丝般缠绕的情意，在这烟火气十足的喧闹中，愈发浓烈。