回院子的路上，黛玉与裴石说起柳晏之事，“此事要早做准备。柳晏的身份，早晚叫人知道。”

裴石略一点头：“我已派人去查理国公府旧部踪迹，若有人尚在，便设法收拢。若能将他交于信得过之人，再好不过。”

“只怕你找到之前，有人已经起心动念……”黛玉提起心中打算，“裴总管，如今府中粮多，府丁人手瞧着充裕但总觉得少些什么……”

如今府中做事的短工便有三十有余，更别提原先留在府中的家仆。

裴石预警预感到主子有求了，此时除了紫鹃，周围并无他人，他干脆直接问：“想要什么人？帮你抓来便是了。”

她抬眼看了看裴石：“我许久未花心思在兰哥儿的功课上了，只觉得自己事务繁多，对他疏忽了……他在你那处如何？可有长进？”

“骑射只怕离卫府的公子还差些，但是杀敌退尸还是能进退自如的。”裴石突然觉得不对，她这小尾巴都翘起来了。

他停下脚步，略垂眼帘，只与也停下来回头看他的黛玉对视了几秒，也不用多问，便道：“姑娘可认识什么有真才实学的师傅吗？”

黛玉摇摇头，她不止一次地觉得身在闺中真是万事不知。

裴石从新起步走在前，淡淡道：“那我去抓一个来府里。”

黛玉想起柳晏被押到卫府时的样子，追上去笑道：“就不能去请到府上吗？”

她轻叹一声：“或许我们可以请卫老爷帮忙引荐。”

还别说，卫老爷真的给裴石介绍了一个人。

在延庆门外有一处供进京旅人歇脚过夜的小村落，其中常年住有一从江南而来的才子，名唤左丘梅。

此人曾中乡试解元，以第一之名进京赴考。文理俱惬，策论尤其锋利，本应该是能金榜题名，就算无法夺得魁首，至少也能殿试面圣，一展生平所学。

但是没想到，左丘梅不仅没能进入殿试，甚至会试都名落孙山。

左丘梅不服，可家中清贫，这日益沉疴的赋税和家中耕地的干涸，他只能返乡务农待三年后再考。

天不遂人愿，家中老母都饿死在饥荒之中，田产流散，族亲冷眼。左丘梅不得不屈从到府衙做一狗头师爷，才知原来自己寒窗苦读十年，一纸惊世绝艳的文章不过成为了江南贡院卖官的财神轿子。

左丘梅默下自己的文章，愤而进京上书陈情。从用一纸文章祈见天颜的举子，成为了一张状纸上告御状的闹事者。

只是如今的左丘梅，听说被人打断了执笔的右手，无望再考，只得给寒门书生讲学度日。

黛玉见了左丘梅的旧策文章，虽非花团锦簇之作，但却沉稳透着锋利，字句里俱是正气风骨，可见此人定是性高气傲的士子，颇有儒道气节。又加之是卫老爷举荐，必然是极好一人。

黛玉看了第二遍，还未看完便道：“此人若肯入我府，非但可以教兰哥儿和柳晏，更可以助我布置归制，谋划布局。”

裴石却面露难色：“京中只开了损坏的西城门，要绕京道延庆门外将人接进府，路途艰难不说，城中有闯王的义军在不至于引发尸潮，可城外的活尸就不一定了。”

黛玉只轻笑一声：“你是想说，这人现在还在不在都不好说是吗？

她声音笃定：“我知此事艰难，但既然明知有这么个人，若是就此放弃……”她抬眼看裴石，浅笑又言辞温和道：“那时候你坚持不愿留在府中，我不是屡屡求你？”

见黛玉求贤若渴，裴石沉默了半晌，终是点头：“好，我明日一早便带人出城去寻。”

长安城鼎盛之时能容千万之数，绕城外而行从城西到城东便要足足半日。

裴石他们做了宿外的打算，愿意随行之人自然寥寥。

倪二近来常出城采药，已习于此，自愿同往，另有三名心腹护卫，共五人第二日清晨便快马出发。