卫城的新主帅沈长梦从小就知道他不是一个有统帅能力的人。小时候，他依附于父亲和兄长的庇佑，在羽翼下无忧无虑地长大。白华门覆灭后，他不得不扛起大梁，可无论是之前的教育，还是他的天分，都只能让他做一个中规中矩的掌门，而不可能带领白华门重回十年前荣光。

他自认为他认了。他明白自己的天赋，明白自己到底能走到哪一步，白华门本就是百足之虫，苟延残喘罢了，新的秩序已经要形成，他不可能、也不可以阻止它的到来，让世界依旧回到那个原有的旧时光里面去。

他知道有人不甘心。或者说，有太多的人不甘心。

不幸的是，他不是其中那一个。

腰牌虽已不在云婳婉手里，但她却并没有直接离开卫城的指挥权。事实上，实权还是在她的手里，沈长梦再怎么和振鹭山有私仇，也不会弃大局而不顾。

屠尽卫城城主府后，云城的士气明显得以增加。每日在外面战鼓喧天，少了一个金佩玉，似乎完全没有任何的变化。云婳婉因此更确定，金佩玉只不过是于朗清的一个小把戏，是他尝试用来刺激自己的臆想里的“武器”。可是她没有任何的用处，无论是对于她云婳婉，还是对于他于朗清。

金佩玉带着一身的伤与云婳婉的话被救走后不久，乱军中一箭射来，送来了于朗清新写的信。算来，是第三封。依旧的言语动人，依旧的扣人心弦，可见于朗清在被废灵息十年后，的确潜心修行，变成了一个文学大师。他自然而然也有着许多文学大师的妙处：这封感人至深的求爱信里，除了感情，什么都有。

自然云婳婉搁置了一切。她懒得给于朗清一点眼色。攻城依旧迅猛，云城似乎永远也不会止歇，同时，他又悄悄派了一支先遣部队，绕过卫城与卫城之后的重重关卡，似乎有往麟城去的打算。

只是云婳婉无法拦他，一无理由，二无余力。包括冯进在内的几乎所有白华门人都认为现在不应主动挑起战事，于朗清想要去打麟城，对于他们来说或许还是好事——祸水东引，只要是某种生物，就是它们天生即会的技法。

只有沈长梦依稀对此感觉到有些不安：

“现在我们还不清楚云城的底细，若于朗清走的这一步并非险招呢？如果他真的能把麟城打下来，那么他的实力必然会得到大幅度的增强，我们又该怎么办？冯叔他们难道没想到这个？”

“不是没想到，而是不用去想，”云婳婉在茶烟里轻轻一掸手指，“因为这一切都和他们没有任何关系。到那时，死的是普通士兵，受苦受难的是几城的百姓，是那些没有灵息、也没有仙缘的这世上最广大的凡人群体。修真界根本就不必在意他们的死活。因为没了这一批，总会生下来下一批。子子孙孙无穷尽，总会有人去做他们应当做的事情。”

“应当做的事情？”

“做农民，做厂子里的工人，做纺织女工，做小商铺里的小二，”云婳婉看着他笑笑，“做……蝼蚁应该做的事情。”

沈长梦沉默半晌。

“实话讲，我还是不相信冯叔会坚决反对阻拦云城。年幼时他就经常教导我和大哥，当为天下先，我们能有灵息，已经非常幸运，那就不能以这样的幸运去俯视芸芸众生，若有机会，哪怕是奉出自己的命也是应当的。”

“那是因为那时候你们根本就不会送命，”云婳婉道，“你的幼年，我的幼年，生活在一个怎样的环境中？你是白华门养尊处优的少主，我是卫城城主的女儿。我们生下来就不必为了生活而发愁。长大了一些，你我开始进入门派修习，这时候面对的敌人都是谁？自己的同门，魔族，乃至于是自己的心魔。你和我，根本就不用为了明日能否吃上饭而担心，你我担心的只是明日到底怎么过，是在演武场？还是在学堂？如果你我注定这辈子都不可能去思忖天降一场大水、是否会把我赖以生活的那几亩田地浇个透湿，甚至在那些年，修真界与魔族风平浪静，四百年不曾有过纷争。那么只是动动嘴皮的‘当为天下先’，说说又有何难？”

沈长梦一时哽住了。两种思想、两股力量在他的体内交锋。很久后，他才说：

“我还是觉得……不，我还是想……”

想什么，他却说不出来了。

也许他永远也说不出来了。

因为就在卫城放任云城绕路过关卡、逼往麟城的第五日，消息便传来：

麟城投降了。

所有的士兵全归云城所管辖，麟城城主自愿将领土拱手而让，在麟城附近的修真界小门派迅速集结，像就等待这一天似的，接下了云城的求助书。

而为首者自然是飞乌山。

消息传到卫城后，有振鹭山的同门惊讶地发现，飞乌山为首的那个人似乎是祝鸣妤。

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他认为自己正处沧海，身陷迷惘。他睁开眼睛看不到光明，闭上眼满是血红，也瞧不见黑暗。如曾经他不知道自己的来处，可现在，他连自己的归宿在哪里都不明晰了。

月亮被云遮着半面，昏黑，沉重，冷淡。四面是淅沥沥的小雨，和昏昏沉沉的埋骨山。环绕他的有河流、月光和遍地的黑泥，鞋面也溅上一层层的脏灰。他一步步走着，感觉自己是在向前，可实际却是山脉在向前。透过白骨的微光，叫他看清脚下的影子，轮廓分明，漆黑如夜，像将自己踩在脚下。

他已经在这个地方兜了三次圈了。他不知道这儿是哪，也不知道通往何方，当然，也不知道自己的未来是否还存在，过去是否也并非幻象。

最重要的是，他连自己是谁都忘了。

远方依稀飘过混混沌沌的影子。一声、一句，都在喊他的名字。分不清，辨不明。他只能凭直觉寻着叫声去，找找自己的来处。

眼前站着一个人。身量高挑，头发高束，身着白衣，眉眼清冷，眼底却极温柔。

他觉得他眼熟。但再看一眼，他又不觉得他熟悉。这是一个非常奇怪的现象，他似乎出现在过他的生命里，但又非常迅速地离开了他的回忆，只留下一个影子，虚渺的、飘摇的……

他向他奔去，手还没拉住那人的衣角，便迅速跌落到另一个世界。

层云渺渺，水阔天高。山脚怪石嶙峋，从上望下，白云缭绕，薄雾沉沉。远有连绵山脉蜿蜒如兽脊，天外火原宽广，一望无际。

身遭围着一圈人，都是紫袍红带，手握长剑。看着年岁年轻些的二十出头，年长些的也不过不惑之年。身后隐有灵息转动，交杂成沉闷的气息图谱。每个人都虎视眈眈，锐利的眼中射出精光，眼神像钉子。

为首的不是最年长，却是灵息浓度最强的那个。他以左手执剑，右手放到剑柄，似是行一个礼。只是这作为礼貌形式的回应却因其上倨傲神情而略有变化。那人先问：

“柳仙长，你是真心打算加入我们白华门？”

他感到自己点了点头。那人接着说：“我白华门纵横修真界，却以和为贵，从不仗势欺人。若仙长想借我等势力称霸世间，恕白华门无法接纳您。”

他的唇角勾起来，微微笑了一下。但这时心中却有一股暗流涌动，并非如面上表情般平静。他的心不淡，连指尖都烧着火。只是在面前人们的眼中，他似乎依旧只是一块坚冰。

“若想要称霸天下、为祸世间，柳某大可不必投向诸位门下，而是直接北上，到蛮荒之地去便可得行。”

那人忽的紧张：“不可！以仙长的资质，当真与那些魔头同流合污，恐怕天下将再无宁日。”

“我没有杀人的心，只有一个安稳的梦想。柳某身有爱妻，妻子有孕，不愿在做这江湖散人，过惯了打打杀杀的日子。若贵派能给一个屋檐，供柳某栖息，已是求之不得。”

那人眼角泛着奇异的光亮：“若仙长当真能够加入我白华门，别说是栖息屋檐，就算是给您一个长老，我们掌门也是毫无异议的。”

他说：“我要什么长老？不，我对长老、堂主都没兴趣。我只要安稳。我不求名也不求利，与俗物有关的东西，我什么也不要。你们就是这样试探我的？那你们错了，我们本不是一路人。名与利不过俗世粪土，熙熙攘攘，却为众人趋之若鹜，有太多的人为此葬送性命。我不愿意，我不喜欢。如果你们要用这个来试探我，那就是对我极大的侮辱。”

对面的人不由对视一眼。另一个连忙解释：“不，我们不是这个意思。柳仙长光风霁月，大家都明了的。”

他便没有再说话。他心里明白得很，万事俱备，此时的话越少越好。

果不其然，对面开始彼此交头接耳，低声言语着什么。他感到空气中有一股奇妙的气息波动。远方传来一阵响动，像是老鼠撕碎了布匹，打碎了瓦罐。一个人影出现在树丛后，一朵鹅黄色的杏花悄然开放，突兀却明亮。

“诸位仙尊。”

她微微笑着，脸色还有些苍白。在这明亮的视野里，属于她的发髻却盖上了一层朦胧的灰。是灰蒙蒙的天空和失去颜色的虹膜彻底融合在一起，依稀勾勒出她的轮廓，越来越近，越来越近……

她走了上来，才见此人身形高挑。头发挽成妇人发髻，脚步轻盈，走到他身边，拉住了他的手。

“请诸位就不要再为难我夫君了，他是最单纯、最善良的人，若不是为了寻找一处栖身之地，说不定我夫妇二人就在这青灵山隐居下来了。只是现今世道不明，谁也不知道是否会风云突变，这才想要加入贵派，不过你们放心，我夫君最不喜名利之事，当然不会与贵派的门规冲突。”

说的是温柔话，可声音不如何柔和，带着笑意，眼神却锐利。从她的眼睛中能看出一点类似于锋利刀光的东西，掩藏在盈盈水波下。

再看身边的人，笑容就又变得格外真诚。他听到身旁窸窸窣窣传来了交谈声。觊觎，窥探，好奇？浮在表面，沉入深海……每一个细碎的音节都刺痛他的耳朵，好像身上有一道沉重的纱巾被揭开，露出什么脸，什么眉眼，什么隐晦真切的东西，正在破土而出，正在……

他看到了藏在细细絮语后探究的眼神。

“这位……是您的妻子？”

先发难的是带头的那个。其实算不得发难，但就是叫他浑身一麻。从指尖攀到头顶，血管竖成一线。

“对，我妻子。”

他听到自己的声音。感受到这只柔软的小手拉了拉他的手指，像无声的依赖和奖励。

“她是我的妻子，和我一样是江湖游侠，她的父母都在数年前去世，只和哥哥相依为命，无门无派，也希望可以加入贵派，得到一处栖身之地。”