时天下三分，北齐、大夏疆域广阔，北齐西邻西宛国，边疆连年征战不断。

自关外一战，西宛节节胜利，打得北齐大军措手不及。

北齐因此向大夏求援兵，但大夏提出交换条件：援兵期间，需以皇子出质大夏，同时进献黄金万两。

龙椅之上，北齐皇帝赵巡正听着重臣商议皇子出质一事。

一鬓角斑白老者手持笏板上前一步，言辞恳切：“皇上，北齐皇子岂能去他国受凌辱践踏，万万不可派皇子前去。”

众臣短暂商议后，又一人缓步走出：“臣附议，大夏允皇子出质，陛下可从世家子弟中选一人赐予封号，代皇子出质。”

皇帝听罢，剑眉一挑：“爱卿觉得该选谁替代呢？”

进言大臣怔怔站在原地，低头不语。

其余众臣低着头，回避皇帝目光，生怕被点到。

出质大夏此等苦事，且不论北齐和大夏气候之别，若是大夏皇帝好相与，都不比在自家舒服，若是不好相与，只怕去了去当阶下囚。

谁也不舍自家金贵孩儿，何况世家贵族多姻亲，随意指一人，得罪的怕是整个朝堂，大家可不想开罪于人。

众臣唯唯诺诺，皇帝愈发愤懑，这群人只会把难题抛出，却从未有一人能分君之忧。

“臣愿意。”一道清泠之声响起，宛如山间清泉，带着特有的不羁。

众臣偏头去看，沈淮序一身莲青色竹纹交织绫长衫，正气定神闲站在殿中，面若冠玉，虽一身素衣难掩贵气。

满朝文武百官仅他一人不穿朝服，圣上念其先父有功，对他格外开恩，从不深究。

皇帝点头称赞：“好，不愧是忠武侯，有担当，退朝后爱卿留下。”

朝会持续一个小时，总管太监手持拂尘，稳步走出，嗓音尖细而绵长：“退朝~~”

下朝后，赵巡在太和殿偏殿召见沈淮序。

沈淮序进殿时，年贵妃早已端坐在皇上一侧，她翘着兰花指，正拨弄着小指的护指，护指镶着三颗东珠，红蓝宝石间错排布，在阳光映照下闪着亮星。

沈淮序嘴角扯过一抹嗤笑，随着他毕恭毕敬的一礼消失无形：“臣见过陛下、年贵妃。”

皇上扶他起身又赐了座：“爱卿免礼，你愿代为出质，朕深感欣慰，你与烁儿亦是至交好友，此行你去最是妥当。”

说罢，赵巡回身看向年贵妃，年贵妃了然一笑，由高傲转瞬变为温润，她上前娇媚道：“果然是一表人才，俊朗非凡，说是陛下的亲儿子也不为过呢。”

赵巡后宫佳丽三千，但最宠爱年贵妃，只是年贵妃膝下无子，正巧因着机缘白捡个便宜儿子。

年贵妃心中并不认可，沈淮序此等人物，她可降服不了，莫说以后能助她一力，不给惹麻烦便是烧高香了。

赵巡满意地点点头，对沈淮序说：“若你应了，便把你过到爱妃名下，“瑞”字不错，便封号为瑞王，

你祖母那边朕会派人游说，你若想留宫内，就让人打扫承乾殿由你居住，若你想在宫外陪着你祖母也可，你有要求可尽管提，只要朕能满足，都会应你。”

沈淮序干笑，这皇帝老儿早就安排好了，又何必假意逢迎。

也好，正顺了他的意。

他起身一拜：“谢陛下，臣倒有一请求，请陛下赐臣十位美人，北齐到大夏路途遥远，臣不想路上寂寞难耐。”他话语间风流韵味，与这一身翩然若仙的衣服格格不入。

赵巡将嘴边的“放肆”硬生生压回去，心中暗自悲叹，沈家一脉终是绝在此子手里。

他一拂衣袖，对着年贵妃说：“爱妃，此事由你布置下去，一定仔细挑选。”

年贵妃笑着应下。

沈淮序退下后，门刚关上，就听屋内杯盏摔碎声，他反倒轻笑出声。

赵巡瘫坐在塌上，气得全身上下起伏：“岂有此理，沈恬一生忠勇，战死沙场，若他知道他生出个如此德行的儿子，只怕会气活过来。”

年贵妃弯着嘴角，轻缕着他的后背：“陛下，消消气，您别和他置气，臣妾早猜他会如此，故已经提前备好人选了，

各宫各院挑选的都是最美的婢女，等他带人去了大夏，西宛战事一平，您就可高枕无忧了。”

赵巡气顺了不少，抱着她猛亲一口。

*

沈淮序正踱步走在青石路上，远处太子赵荣烁气冲冲的向太和殿赶去。

他丝毫没有放慢脚步，沈淮序伸手去揽：“这么着急这是去哪？”

赵荣烁甩开他的手：“别拦我，父皇怎会让你去大夏，我去求父皇开恩。”

“这是我自愿的。”沈淮序紧紧抓着他的胳膊，他与赵荣烁自幼相交，如今也只有他一人会在乎他的想法了。

赵荣烁执拗地想挣开他，却被沈淮序反手钳住，两人扭打在一起，打的累了便躺在地上，放声大笑。

“淮序，若你不想不用勉强自己，我会去劝父皇收回成命，我不需要人替。”

“我想。”沈淮序侧过头看着他，一向浪荡的公子哥，第一次认真而坚定，“我想走出沈府，离开望京，我愿意为质是为我私心。”

他握拳打了赵荣烁一下，又一副谈笑口吻：“这儿我早玩腻了，你小子不会真自作多情，以为我为你牺牲至此吧。”

赵荣烁抬拳想打他，又转了念头，从地上起身，变拳为掌，一把拉起躺在地上的沈淮序：“那你可要好生看看，替我也看看。”