夏霁拉着沈淮序的胳膊，她记得他，他是那日在骗子术士摊前，掷石子的人。

他见过她，应当知道她不是宫里的人。

望着夏霁急切又恳求的眼神，沈淮序不解道：“我们认识？”

夏霁心灰意冷地松开手，垂着头不再看他。

转瞬间有了主意，她猛地仰起头，小手指着自己亮亮的清眸，接着闭上眼，摆了摆手，表示她已经瞎了，

然后小脸皱到一起，学着术士样子，虚空缕着不存在的长胡须，又站到对面，双手上下一摇一摇，佯装在抖签筒。

她充满期待地望向沈淮序：可记起来了？

赵荣烁捧腹大笑，笑得眼泪都出来了，他一推沈淮序：“你从哪儿招惹的人，你这可不地道，人家脑子不好已经够可怜的了。”

沈淮序一头雾水站在原地。

来往太监、婢女不时频频回头，捂嘴偷笑着离开。

冬雪抱着衣物从内务府出来，眼见夏霁和两位殿下站在一起，怕她不懂规矩冲撞了贵人，心中一慌，小步上前，拉着夏霁的手，福身一礼：“奴婢，见过两位殿下。”

赵荣烁清咳一声，抹了一把眼角笑出的泪，故作严肃：“哪个宫里的？”

“回殿下，是年贵妃的毓秀宫。”冬雪低头认真应着。

沈淮序已走去树下低头寻落叶了，赵荣烁转身去找他，摆摆手：“罢了罢了，退下吧。”

冬雪忙拉着夏霁快步走了。

夏霁回头看着树下的人，皇兄所言果然不虚，北齐人太笨。

翌日早朝，赵巡下旨封沈淮序为瑞王，暂居于承乾宫，不日后将出使大夏，一应赏赐均按亲王最高规格给予。

册封亲王本是天大的好事，下朝后，众臣纷纷凑上前对沈淮序道贺，心里却暗自庆幸自家孩子躲过一劫。

沈淮序理也不理，径自向偏殿走去。

年贵妃带着从各宫挑选的十位“美人”在侧殿等候多时，夏霁昨夜被匆匆教了一整夜规矩，眼下泛着青黑，神情郁郁。

册封圣旨已下，年贵妃念着赵巡在一旁，唇角扯出明媚的笑，仿佛慈母般：“殿下，这儿是本宫寻的美人，模样个顶个的好，而且温顺懂事还知趣，殿下可满意？”

沈淮序踱步上前，在她们身上一扫，一水的鹅黄色长袄，双丫髻上系着两根绸带，一看便是精心装扮过，面子功夫给的也足。

婢女们个个低头垂目，抿着嘴，九个美人神态都相仿。

年贵妃侧身站在队伍末端，见沈淮序走来，不自觉上前一步，挡住夏霁：“殿下还不放心本宫选的人嘛。”

赵巡每次上完早朝都疲累得紧，不愿为此小事多耽搁：“爱妃办事稳妥，我瞧着模样都极好，你带回承乾宫吧，

那儿也安排人整理好了，除了这十人，其他伺候的人业已送去了。”

沈淮序比年贵妃高一头之多，他略一偏头，看见睡眼惺忪的夏霁，旁人垂目，她的眼眸快闭上了，他眉间轻折：“这是？”

“这是云儿，这可是我宫里最俊的丫头了，就是幼时烧了脑子，不会说话。”

年贵妃一转身站在夏霁身旁，裙摆宛若花开，长袖下她用力一拧夏霁胳膊。

夏霁吃痛，不自觉睁眼，挺起身子，沈淮序映入她的眼中。

“谢陛下和贵妃赏赐，臣先带回去了。”沈淮序没给她反应的机会，一手搭着一个婢女的肩膀，大步跨出门。

依着礼法，他既封了王，那名号称呼要改，但这“王”本身封得就不成体统。

父皇、母后。

沈淮序不屑对他们宣之于口。

众人皆知他目无礼法、游手好闲，是整个北齐数得上的公子哥。

但当着陛下的面，竟举止如此，婢女们内心惊诧，低头互相看看，不知如何是好。

皇上被气得早已回了寝殿，只盼着他早日离宫。

“愣着干什么呀，快跟上。”年贵妃在后推了夏霁一把。

女婢们鱼贯而出，往承乾宫去了。

“真是欺人太甚！”一掌拍在桌上，茶杯磕碰叮当作响。

沈府内宅，沈老夫人荣华须眉皓白，手里竹杖狠狠杵在地上，“圣上这是想让我沈家断子绝孙不成。”

容嬷嬷上前安抚，手轻轻落在荣华背后给她顺气：“老夫人您消消气，大夏只是让人出质，公子虽然受些委屈，人能平安回来便好，封王总比做侯爷风光。”

“老夫人，少爷回来了。”管家来报。

“把这个孽障给我喊来。”

去大夏前，沈淮序不欲留在沈府，他被困在此十六年，一天也不想呆，此行回来，只简单收拾些物件。

管家擦着额上的汗：“少爷，老夫人喊你过去一趟。”

老夫人和少爷一向不合，每次来请，十次有八次沈淮序不去。

管家心里不住地打鼓，帮沈淮序想搪塞理由，但听见他一声干脆的：“好。”

荣华见沈淮序前来，一改往日严厉，颤巍巍起身去拉他的手：“孩子啊，你怎么不知拒绝呢，若你这一路上有什么意外，我们沈家怕是要绝后了。”

沈淮序避开她的手，转身坐在一旁，周遭一身寒气更甚屋外：“圣上既有心任我，我拒绝得了吗？”

荣华低声叹气，握着竹杖的手越攥越紧。