七月的处州烟雨朦胧。

谢郎中在知春里的巷口看诊，挂在鼻梁上的镜片起了水雾，雨滴落在青石板路，乌篷船轻轻摇曳。

船上的是几位妇人和年轻女郎，身边跟了几个孩童，正在捞水中的菱角和藕。

“弱弱，弱弱。”

谢郎中擦去镜片上的水雾，看清了站在船头的五岁小女郎。

“若若。”谢郎中说，“这儿水深不能站，快坐回去。”

谢郎中一边招手，对若若比退后的手势，弱弱看她，往后退了两步，不慎撞到后边正在打闹的男孩。

男孩一屁股坐了下去，小脸朝天嚎啕大哭起来。

弱弱站在船头，被震地跌倒，她没有哭，拿出自己的帕子给他，“哥哥，别哭。”

“弱弱，你为什么要撞耀耀！”坐在船中间的女子“咻”地站起来，拉起耀耀抱在怀里。

弱弱解释：“没有，弱弱，不是故意的。”

“是我叫她往后退的，她半个身子都要掉水里了！”谢郎中急道。

“弱弱只是女孩，哪里比得上耀耀。”女郎说。

清晨时分街坊安静，只有船桨划过水面，菱角和藕结从淤泥中破水的声儿。

谢郎中一时无言，他看了很久，弱弱一直安静坐在船头，一双乌黑的眼睛看着谢郎中。

他的镜片起了水雾，他往后退，不敢看弱弱的眼睛，离开时的步履蹒跚。

弱弱抹去眼泪，慈幼局的男孩甚少，他们多是和爹娘走丢的孩子，来时瞧得干净富贵，被寻回去时，也一样干净富贵。

像弱弱一般的，则是被抛弃的女娃娃，能够温饱已经不错。

耀耀在女郎的安抚下止住哭声，他看得年纪小，但身子骨已经是身边的两个女娃娃。

“谁让你撞我的！”

扑通——

两朵水花在溪水中溅起。

“哎呦！慈幼居里能有多少银钱给娃娃治病，一碗药都是大伙的饭钱呦！”

日照微暄，青石路上来往人多了起来，谢郎中的心和那飞出去的小团子一块揪了起来。

“谢大夫，您这是做什么，镇上的人都等着你看诊呢！”妇人忙说。

谢郎中将弱弱抱在怀里，五岁的小女郎跟猫一样轻，反观几位妇人和姑娘面色红润。他气道：“女娃娃身子骨弱，镇上郎中又不止我一人，你们慈幼局看不好人，任由男娃娃欺负女娃娃，拿着县令送下来的银两，看都是进了自己的兜里！”

“慈幼局里病了的孩子有多少，难不成都紧着饭吃，不治病了？”妇人抹泪道，“她落水治病，我们又要吃半个月萝卜青菜了。”

弱弱紧紧拽着谢郎中的衣服，谢郎中来了气，又对船上的人别无他法，狠心道：“女娃娃老夫带回家了，和我谢家一块姓谢，她以后也是我谢从民的女儿！”

妇人止了哭声，垂下头安慰刚推人下水的耀耀。

谢从民将弱弱带回家，院子里鸡飞狗跳，谢大郎的媳妇张娘子忙得脚不沾地，张罗了一锅碗筷，又要碰泡在水中的衣服，正屋里头，还有男人的怒骂。

张娘子面容愁苦：“上月药材挖得不够多，这还没到月末，银两就花光了。”

谢从民说：“嫂子，你去煮碗姜汤，银两的事，从我医馆里拿钱吧。”

“唉，你怎么浑身都湿了，怀里还有个娃娃，先回屋里去吧，趁你哥还在屋里吃饭，你等我给你打桶热水，弄干净了走后门出去。”

张娘子是谢从民攒了三年聘礼，才给自家哥哥娶回来的媳妇。

谢家从前在镇上属于富裕的居民，但谢家爹娘去世，留下两个儿子相依为命，一次上山，谢大郎打猎被黑熊咬断了半条腿，从此成了瘸子。

他怨恨谢二郎顾着采药不帮他，家中积蓄全用来治腿，连娶亲的聘礼都花了精光，可腿没了，大罗神仙也不能把谢大郎变成平常人。

自此，家中补贴来钱的生计全压在谢从民身上，攒了三年的银子，各家姑娘一听娶亲的是谢大郎，纷纷关门回避，只有张娘子一家，听说进了谢家，以后她的药钱都有谢从民出，方进了谢家的门，成了谢大郎的妻。

弱弱醒来后，张娘子喂她喝一碗药，然后谢从民拿了字帖，送到弱弱眼前说：“若若，你以后叫谢若……”

谢从民认字，但打交道的都是中药材，对面是女娃娃顿时束手无策。

张娘子看了眼院子里种的芙蓉花，女娃娃脸蛋红扑扑的，当机立断：“单字一个若不好听，叫若芙吧，和花一样。”

谢若芙说：“弱弱。”

“若若。”

……

谢大郎脾气不好，对多出来的若若充满敌意，将怒火都发在了她身上。

好在有张娘子，推着素舆将谢大郎送进了屋，摘了一朵开得正艳的芙蓉花别在若若发间，对她说：“别理你大伯，他就是酒喝多了。”

若若那时起，知道大伯喜欢喝酒，不能靠他太近，不然会挨打。

即便是谢从民和张娘子在，大伯也喜欢打人，因为大伯不会讲道理，他只会拿起手边东西往不喜欢的人身上招呼。

若若有了阿爹和家，除了家中的大伯令人烦心，她和其他孩子没有不同。

她会去谢从民的医馆识字认药，也会和张娘子翻花绳编发种花，她后来知道，弱弱这个名字并不好。

六岁那年她和一个从京城来，大她两岁的哥哥互许终身。

七岁那年她认全了药材会和张娘子上山采药，到谢从民手上多换一些买零嘴的碎银。

八岁那年，张娘子有孕，只有她和谢大郎欢喜。

张娘子的肚子越来越大，谢大郎不信谢从民，他只带张娘子到其他医馆看诊。

因为张娘子先前有个女儿，谢从民帮张娘子隐瞒，告诉谢大郎那胎是男孩，后来谢大郎从其他郎中口中知道，不顾张娘子的反对，锁了房门，强迫她喝了堕胎药。

张娘子身子不好，强行堕胎后养了整整四年，张娘子才重新有了孩子。

家中愁眉苦脸，谢从民花钱找了婆子料理家中的事物，婆子负责张娘子每日的膳食，鸡鸭鱼肉日日不停，比过年还要丰盛。

张娘子怀胎六月时，她从谢从民口中得知这胎多半是女儿，这胎也多半危险，她吃了太多补品，肚子比其他孕妇要大了一圈。

可谢大郎觉得不够，他要张娘子每日不停的喝汤吃肉，他也不准她下地走动。

只因桥下的神棍说这胎必须精养，男娃看了谢家的好，就会做谢大郎的儿子。

又是一月，张娘子日日以泪洗面，她躺在床榻上，身子消瘦了一大圈，但肚子却圆鼓鼓的。

“若若。”张娘子叫她。