“所以说——为什么是小松主厨呢？”

叮的一声，乔亚拿汤匙轻敲了敲碗具边沿。

“为什么那四位天之骄子都对他青睐有加？到底什么原因能解释他无与伦比的气运？又是什么样的特质让他脱颖而出、让大家趋之若鹜？”

玲忽而眉心微跳，升起某种未知的预感。

“其实玲小姐早已知道答案了吧。”她听见长桌对面的男人这样说，“那就是【没有】。”

咔嚓，有什么极细小的崩裂声回响在玲耳畔，她慢慢抬起头，直勾勾盯住乔亚的眼睛。

“小松主厨当然不是没有优点，他只是……没有那么【特别】。”乔亚回望她，轻笑着续道，“维护厨具、诚意待客是所有厨师的基本功，最关键的厨艺也不过泛泛——每年全国各地的厨师培训基地都会出产大量和他水平相近的料理学徒——以身涉险参与食材的捕获固然勇气可嘉，但羸弱的身体终究只能依赖同行者分神保护，比起那些自幼练就独门绝技、身手过人不输于美食家的名厨，他的觉悟是否觉醒得太晚些了呢？”

花朵般的冰激凌融化了，低眉顺眼的侍者默默上前，为两位不再动勺的食客撤下碗盘。

“啊，或许我还要补充他的善良？”似问非问的语气暧昧地划过舌尖，乔亚前倾身体，交叠双手撑住下巴，“就让我们坦诚相待吧，玲小姐，你绝对无法否认、因为弱小和幸运而娇养出的善良，其本质到底是多么的苍白和傲慢。”

房门打开，又再次合上，于是整个空间只剩下长桌两头的二人，水晶吊灯散发光辉，将黑发乌眸的少女空茫的神情照得分外清晰。

“到头来，被偏爱、被选择就是那位小松主厨唯一的特殊。一个才能和人格都平平无奇的年轻厨师，仅仅因为被选择，就可以在一年内完成美食人类国宝耗费半生都未能破解的世纪汤之谜，用三分钟简化数十年如一日深耕药膳领域的专家集大成而就的解毒料理步骤。”

像一位志得意满的演说家，乔亚从容不迫、慢条斯理地作出总结陈词。

“而这，就是我们所说的【食运】。”

咔嚓、咔嚓。崩解声越来越脆、越来越密，直炸得玲耳鸣阵阵，脑内一派混沌翻搅。

“……你到底想说什么。”她问乔亚。

那年轻男人仍在笑，那么冷漠，那么欢快。

“我的意思是——我也拥有这样的食运。”

他满意地捕捉到对面少女眼中闪过的动摇。

“我相中了你的实力，玲小姐。不如说，我相中了你那倔强的，愚蠢而孤独的愤怒。

“所以，我希望你愿意为了我的食运追随我，人间界不日将发生剧烈的动荡和变革，届时，我的组织会成为比死板的IGO更值得信仰的归宿。

“我向你保证你会得到相应的回报，想想看，你也能得到食运拥有者的荫庇、乃至受到福泽。

“没错，正如同四天王之于小松主厨，只要俯首称臣，呵……就能换来命运无形的馈赠。”

胃部急剧下沉，疼痛好似针尖在太阳穴跳舞，玲恍惚地伸手，指尖颤抖着，隔着黑色真丝手套轻薄的布料触碰喉咙口的皮肤，她在吞咽的间隙品尝到了、那一股冷得发麻的血腥味儿。

而乔亚微笑着，志在必得地等待她的答案。

良久，那名少女终于开了口。

“你很聪明。”她说，嗓音嘶哑又干涩，“或许因为处于旁观者的视角，你比我更了解我自己。”

倏忽间，乔亚看见她眼里重新亮起的锋芒，那样决绝地纯粹，满溢着清澈透顶的攻击性。

“我这个人唯一拿得出手的，就是那倔强的，愚蠢而孤独的愤怒啊……！！”

乔亚悚然一惊，便见得黑影一闪，少女踩着桌沿起跳，身姿轻盈如同飞鸟，寒冷刺骨的冰雾于掌心凝结为刀，径直越过桌面横斩而来——

落刀的手感错开预判，这一击终究砍了个空。

一声脆响，是同样起跳向后倒去的乔亚撞碎了落地窗，玻璃碎片纷纷扬扬，倒映出那人被冰雾冻裂的一截绷带、和那后面露出的少许面孔。

“别急着做决定，玲小姐。”

他一如既往从容而高高在上地笑着，笑声如他本人般随风消逝在深黑的夜色里。

“我们很快还会再见面……”

呼啦，夜风吹起玲肩头的西装大衣。

她站在满地粉碎的落地窗前，少顷，蓦的一哂。

“原来如此，普赛克。”

少女攥紧心口的衣物，低喃。

“就像你说的，真是……令人作呕啊。”

（tbc.）