夜色笼罩万物，在城外一片杂草丛生的荒地上，亓官柏负手而立，衣摆与枯叶随风飘动，带着冬夜独有的肃杀之气。

“阁下若再不现身，柏便就此离去了。”

郊外的风越来越大。

突然，一道黑影如鬼魅般出现在他身后。

“首辅大人见谅。”他的声音好似破旧漏气的风箱，沙哑又空洞，“听闻您修术时悟道，能自如掌水，在下也不敢贸然出现在您眼前。”

“不敢？”亓官柏嘴角缓缓勾起一抹不明的笑，“可控人魂离魄，这世间尚有尔等所怕？”

“大人过谦了，您是尊者特意嘱咐过要小心的人，在下一介鼠辈自是不敢有所懈怠。故而选了这干旱无水之地，还请大人勿怪。”那人穿着黑色的斗篷，在夜色的掩护下只能看得见轮廓，只见他微微弯下腰，似是行了个礼。

“十六年未见，此次唤柏来，何事？”

“尊者想请您帮个忙。”

“其实非常简单。”那个黑影说：“西城门处有一座庙，希望您后日启程时，可以顺道去拜一拜。”

荒原之上，劲风袭来，亓官柏形销骨立，他抬头仰望满天星辰，沉默半晌，薄唇微启：“原来你们是在打这个主意。”

“大人不要多想，就当是远行之前的祈福了。”

“你的尊者难道没有跟你说过，这话……可骗不到亓官柏。”白发在风中飞舞，“尔等是想借柏的名……还是势？”

“大人言重了。”那人躬身，“十六年前，我们与您合作得甚好，您取了他的身，我们也言而有信让他的觉不散，魂得以保留世间，虽不知您是怎么用魂术找到了他，不过这也是双方的缘。”

“其实……比起这，柏更想知道，若是不帮，尔等当如何？”

“不如何。”那人似乎也在笑，“若是缘散，那我等也没有再为大人守护这个秘密的必要了。”

“你们是想对世人道，大柿亓官柏也是诸天神迹的一员。”亓官柏不动声色地挑眉，“说到底，此次无论是走正道还是偏途，都是要用柏的身份了。”

“不错，尊者算无遗策，就看是您想光辉依旧还是声名狼藉了。大人，请选吧。”

“所以……”亓官柏依旧沉静如水，幽幽地说道，“说到底，还是凭你们一张嘴。”

那人冷哼一声：“您想要实证？不急，等到适当的时候您的陛下会看到的。到时候等您的叛国罪坐实，就等着断头台一行吧！”

亓官柏下意识去想要去摩挲手中的东西，却扑了个空，想起头骨已经毁了，继而不合时宜地笑了一下：“竟然只是告诉陛下。”

黑衣人见他此时被逼竟还能如此笑，顿时有些慌神：“什么意思？”

“不用在意。”亓官柏摆了一下手，本想憋住，却还是没忍住笑出声来，“哈哈哈哈哈哈哈。”

都道亓官首辅雅人深致，玉质金相，可此刻的他笑容癫狂，银白的发丝随着狂风飞舞，比起霁风朗月更似神魔妖邪。

连那黑衣人看轮廓震颤也被吓了一跳，若不是这张脸与标志性的满头银发，他甚至怀疑自己找错了人。

弦月高挂，乌云飘荡，渐渐挡住了此间唯一的光亮。

笑声在荒原上空久久回荡。

渐渐云遮半月，银光似剑破空而下，照射到亓官柏的脸庞。

半阴半阳，那人清清楚楚地看到，面目扭曲，笑容撕裂，他即刻双腿一软，瘫倒在地。

“你，你……你想干什么？”他一边后退一边警告道，“想想你的名声，想想你的地位！！”

眼前的亓官柏明明什么都还没说，他却已经有了强烈的预感。

不过幸好，他特意选了一处没有水的地方，若此时马上逃跑亓官柏也追不上！

他想着，内心生存的本能令他拔腿就跑，以此生最快的速度。

谁料，他抬起腿，浑身突然感到剧烈的疼痛，不过才迈出去几步，便重重摔倒在地。

他的皮肤，五脏六腑，都好似有千万根针在反复穿刺，痛的喘不过气来，指甲在土中抠出血痕，连根断起都不及身上承受之万一。

“饶……饶命……饶。”

兜帽下的眼睛瞪得老大，连一句完整的话都说不出来，他无助地伸出手，乞求亓官柏的怜悯。

视线中的白色身影时而清晰时而模糊，亓官柏缓缓走进月光中，他居高临下的模样，圣洁如神祇，无情亦如神祇。

只见修长的手指只是微微抬起，瞬间千万细针穿透他的身体。

红色侵染白，直至完全覆盖。

他的头不甘的抬起，又无力地落下，再也动弹不得了。

风将月前的最后一抹乌云吹散，月光缓缓照遍苍茫，只见那人的尸体之上，无数细小的针渐渐化成水珠该有的样子，一滴一滴的，然后重新聚拢成一股。

“世人知山川入海，雨落成塘，井中挑泉，瓢取烹汤……”亓官柏嗓音动听如常，尾音又轻又软，却不知是在说给谁听，“可汤饮尽了，水去哪了呢？”

他问着，这世上知道答案的人又少了一个。

……

夜半，明月高悬枝头，长街华灯具歇，国子监也是不见一丝光亮。

夏福见家人们都已经睡熟了，于是掀开被子下了榻，蹑手蹑脚地走出房门。

他今日本想找时间同先生解释清楚他的和青翠的事，谁料送走了青家与媒婆，父母便拉着他一起整理年货，中间青翠又过来的了一次，将那所谓的紫晶交给他。他收下后又在自家的食肆帮忙张罗晚膳，监生们用过餐，还要收拾和准备第二天的菜以方便明日早膳开张。

这一忙，便忙活到上床睡觉。

夏福轻轻关上房门，回头望着一片漆黑的竹院。