武松道：“桃花山自招祸事，牵连二龙山头。哥哥，这一战却不当打，只怕引火烧身。”

杨志道：“兄弟此言倒也不算无理。俺们各守山寨，保护山头，本不去救应的是，叵耐唇亡齿寒，一者怕坏了江湖上豪杰义气，二者恐那厮得了桃花山，便小觑了这里。倘若教桃花山被他破了，来日官军再攻二龙山，谁来回救我等？”

武松道：“不妥。二龙山不出兵时，官军未必肯犯。一旦下山救援，同官军正面交锋，就是真正做了强盗。”

杨志失笑道：“你今天也见了，我等坐在山上不曾动弹，怎的他先发兵上山来打我？如今我镇守一座山头，打家劫舍，难道还不叫强盗？”

武松道：“不滥杀时，便不叫做强盗。”

杨志听闻，将书一搁，看着武松道：“兄弟，你一身本事，又这样年轻，不愿上山落草，我体谅你，也不来裹合勒逼你。如今怎的反来劝我这些话？活像个做公的说话做派了！若不是平时一向晓得你人品脾气，洒家便发作起来！”

武松道：“哥哥休怒。武松不是小胆的人，没想过一辈子藏头缩尾过活。只是这仗原不该打。不是咱们战争。”

杨志失笑道：“你以为咱们砍头沥血人物，还有得挑拣哪一场仗打？当年洒家丢了花石纲，畏罪逃走，也只道是时乖命蹇，逢得天下大赦，回去官中谋个事做时，不想又吃高俅那厮一闪，一句话把洒家前程轻轻断送了。兄弟，你还年轻，有的事便不知晓，我却比你多吃了这许多年的苦辛。你听我的。”

武松道：“哥哥如今待恁的？”

杨志道：“你这般好本事，但是个清白人时，边庭上博个进身，封妻荫子，也是一刀一枪；如今脸上有了这两个金印，那便只好山上落草，拼个痛快过活，天不管地不收，也是一刀一枪。如今你不如索性随了哥哥几个，杀下山去，拼他个一不做二不休！”

武松道：“哥哥休要再提起这话！武二一个寡嫂，只因生得好颜色，吃了无数苦头，坏了名声，叫县里人骂作□□。如今她便只我一个亲人。我再落草做了强盗时，叫她如何做人？”

杨志道：“兄弟，你还当自己不是个强盗？可知你早就做了强人了！”

武松道：“这两年武松本分过活，双手不曾沾血。如何是个强盗？”

杨志道：“你种下的麦子第一个不干净。种子是自过路商人手中夺来，沾了行商之血！”

武松震了一震。孙二娘见得势头不对，急忙出来打圆场道：“武兄弟是顾念寡嫂名节。”

杨志道：“武大嫂是个好女人，休要装她的幌子。武二郎，你岂是这等迂腐之人？你又岂是顾念她的名节？你是害怕。”

武松喝道：“话说清楚。我怕甚么？”

杨志道：“你怕迈出这一步，再回不去。兄弟，你早就回不去了。你已经上山了！山顶是山，山腰也是山。人上了山，就回不去了！”

鲁智深睁起眼来喝道：“都鸟争些甚么！杨志！你打你的仗。武松！你种你的地，各人自有各人缘法。如今朝廷的兵还没打上来，你们两个，先自家窝里斗起来了。鸟吵嚷些甚么！”

杨志道：“我这个人，脾气鳖躁些，却没甚坏心！武兄弟休怪。你可知哥哥曾也是三代将门之后，五侯杨令公之孙，应过武举，做到殿司制使官。我岂能不知道那起为官为宦之人想头？又岂不知他官兵底细？但有一条清白道路时，我如何不肯走？不怕兄弟笑话，哥哥替你试过，是走不通了。难得如今他官兵自家送上门来，集我等山寨之力，两千官兵，不堪一击。好兄弟！你随了俺们前去，杀他个落花流水，临了大秤分金银，大碗吃酒肉，同做好汉，岂不痛快！”

鲁智深焦躁道：“他不肯上山，你只管婆婆妈妈，聒噪他怎的！不是男子汉模样了！”

武松道：“感念哥哥盛情。只容武松一两天时日，收拾家当，带了嫂嫂另寻去处罢。”

杨志道：“也罢，但由你心。兄弟但愿与俺们同去杀敌时，山上这第三把交椅，只为你空着。”

武松踏了月色，走回家中。这二龙山生来好座山岭，裹着山头宝珠寺，只一条净荡荡山路，松林中蜿蜒下去，武松走在路上，月华遍地，夜枭林子里咕咕唱着。拢家已是深夜。怕金莲睡了，遂不叩门，伸手去推时，家门却“吱呀”一声，就手即开。

武松一凛。向内张望时，却见火塘中火炭幽幽燃着。金莲蜷曲身子，偎在火边，身上搭件毛青布袄儿，琵琶倚在身旁。火光映了她脸，星眸半阖，似睡非睡，一手支头，另一手搭在琴上，似搂个孩儿。听见门口响动，朝这边转过头来，丢开琵琶，唤了一声：“叔叔。”

武松的心便跳了一跳。背过身去，脱卸外衣，自家向壁间挂了。道：“离开孟州，不见嫂嫂再碰过它。怎的今日突然拿了下来？”

金莲不答。揉一揉眼睛，跪坐起身，道：“想吃些甚么不想？酒温在灶上，还未必凉。”

武松道：“不必张罗。武二有句话，同嫂嫂说。”

金莲朝他脸上仔细看了一会，道：“不必说了。叔叔应用的东西，我已收拾出来了。”

武松道：“甚么东西？”

金莲一指。武松低头瞧见，地板一如既往，擦得铮亮，火光中闪耀微光。火塘边整整齐齐，叠放着一套衣衫，皂衣直裰，正是昔年那身行者装扮，戒箍微泛寒光，压在上头。两把戒刀搁在旁边。那串人顶骨念珠似一条蟒，火边盘虬身躯，发出乌沉沉的幽光。

他震了一震。抬起头来望向金莲。听闻她道：“这两口刀如常半夜里鸣啸的响，叔叔也曾听见了。上山罢！”

武松道：“上甚么山？”

金莲道：“叔叔告诉我上哪一座山，奴便追随。”

武松道：“武二回来，是来带嫂嫂下山的。”

金莲道：“山下已没有你的路了。你不带挈我上山，倒不是怕我以后嫁不出去。你不上山，是怕你自己。你怕你走得快了，我跟不上。”

武松不能答话。听她道：“叔叔待奴家这番情义，我感念一生。可我不能拖累了你，叫你一个英雄向天乞食，向地里讨生活，活得这般委屈。叔叔，岂不闻虎不辞山，人不辞路。你是头老虎。老虎离了山林，难道是好活的？”

武松一言不发。潘金莲也便沉默下来。她跪坐在火塘边，扭过纤腰，注视跳动的火光。火炭发出红光，将她脸颊映得红彤彤的。

她执起火钳，拨一拨火。无数金晃晃火星为气流激动，向了房梁飞去。武松循了望去，瞧见房梁已被积年烟火熏作黧黑。心想：“待到过年扫除，该将它好好刷洗一番。”又想：“到过年时，只怕就不在这里了。”

金莲道：“叔叔打得死老虎的人。在阳谷县做个都头时，人不容你。到了孟州，寄身篱下，做个囚徒，人不容你。到了张都监手下，人也不容你，给你的脸上刺了这两行金印，叫你不能够再在明地里过活。如今上了二龙山，耕种两亩田地过活，也不容你。藏得了一时，难道躲得了一世？像你哥哥说的，难道走到阳谷县里就没有西门庆了？叔叔，上山罢！上了山你就自在了。”

武松道：“我上山了，嫂嫂怎么办？”

金莲道：“奴是个风筝，线攥在叔叔手里。这辈子只在叔叔左右罢了。”

她将那串人顶骨数珠握在纤手里，张开手心，看了一会。抬头道：“刚刚听见山上人马嘶喊，往山下连夜过去，把夜鸟都惊飞了。叔叔是今晚就走么？”

武松点了头。她便立起身来，服侍小叔穿衣。给他脱了身上布衫，抖开头陀衣衫，一件件穿了衣服，着了皂直裰，腰间系定杂色短穗绦子，纤手捧定一百单八颗人顶骨数珠，给他挂在胸前。

武松一动不动，不发一语。平伸了双臂，任凭金莲给他披挂，解了巾帻，打散发髻，双手端了戒箍儿，轻轻套定在他的头上。

她向武松端详一会，纤手理顺他两鬓头发，令头发垂下来遮住了双颊金印，将双肩衣衫略抻一抻，抚平胸前衣襟，蹲下身去，伏在他脚边，将直裰侧边纽带衣结一根根系妥。火光不住跃动，映了她满头乌发。

她随之俯身捧起两柄戒刀，交在他的手中。道：“去罢！我在身后追随。”