老夏家只在后山附近有几亩种植苜蓿的地。这地自然不适合种土豆，新开垦的生地也不行，为了多收些土豆种子，夏初想到了刘紫霄。

刘紫霄那三亩地刚挖完红薯，还没来得及播种小麦，夏初便与她商量，暂时租借这三亩地。

谈妥租借事宜后，楚枫带着石头平整土地，堆起垄沟，撒上堆肥，只等种子到位便可栽种。十一月初，老五从于富手中拿到两千多颗土豆种。到家后，李老太带着小逸和九岁的麦苗帮忙切块。由于种子珍贵，为避免细菌感染，切块前都用酒精给刀具消毒。

何慧与伯哥儿给切好的种块裹上草木灰，七岁的王宏与五岁的欢哥儿也蹲在旁边帮忙。

石头照楚枫定的要求，按一尺一株的间距在垄上挖坑，杨正先和春秀跟在后面，往每个坑里撒一把堆肥。夏初则带着玉哥儿将裹好草木灰的土豆芽点朝上摆进坑里，再随手覆土。

为保险起见，楚枫还在垄沟上铺了干稻草以保持土壤湿度。之所以这般细致栽培，一是因为土豆确实美味，前世的各种土豆美食让楚枫念念不忘；二是因为赋税连年增长，若能种出高产又多季可种的作物，对百姓也是件好事。

永隆七十八年，土豆种下百日后，楚枫和夏初挖出两颗查看，发现薯球较小且表皮泛白，尚未成熟。等到一百一十天时，他们又挖了两颗，表皮已微微发黄，但蒸熟后水分过多，淀粉含量不足，连石头都觉得口感欠佳。又过了十天，楚枫挖出两株，收获四十多个大小不一的土豆。当晚他们杀了两只鸡做土豆烧鸡，全家吃得赞不绝口，石头更是连肉都不碰，专挑土豆吃。

第二天清晨，楚枫正在灶房门口洗漱，忽然看见石头扛着锄头、背着背篓往外走。他连忙放下手里的东西追出去，喊道：“石头！一大早的，你去哪儿？”

石头回过头，一脸认真：“哥，土豆不是熟了吗？我去挖回来啊。”

楚枫几步上前，一把夺过他肩上的锄头：“不准用锄头挖，得用手刨。”

“啊？”石头瞪大眼睛，举起自己短短的指甲给他看，“为啥啊？三亩地用手刨，指甲都得磨秃了！”

楚枫瞥了眼他的手：“去找你哥夫郎拿手套。咱们堆的垄沟又松过土、撒了堆肥，泥土很软，用手就能刨开。”说着拍了拍石头的肩膀，语气缓和了些，“听话，这些土豆种太金贵，一颗都不能碰伤，否则就存不住了。”

石头撇撇嘴：“存它干啥？直接煮了吃不行吗？就煮昨天那个土豆烧鸡，我还想吃。”

楚枫手上力道加重，哄人的语气也严厉起来：“别光想着吃！这些都是阿十要带走的，咱们只是帮忙种。”

石头一听，当即把背篓往地上一撂，赌气道：“那让阿十自己来刨！我才不给他白干活。早知道他全要拿走，当初挖地、堆垄沟的时候，我就不那么卖力了。”

当初种土豆时，石头问楚枫土豆是什么味道，楚枫天花乱坠地描述了一通。听得人直流口水，干起活来格外卖力，就盼着能吃上他哥说的炸薯条、土豆泥、酸辣土豆丝。昨天尝过一顿后更想卖力了，所以一大早就自觉要去收土豆。

“你别光看眼前，”楚枫对这个头脑简单的人实在没辙，只好耐心解释，“这些土豆收完后，阿十怎么也会给咱们留够三亩地的种子。咱们马上重新种下，四个月后收成了，你想吃多少哥就给你做多少。”

“真的？”石头将信将疑，眯着眼睛打量楚枫。

楚枫郑重点头：“阿十要是不给，我就偷偷给你藏些出来。”

石头还没说什么，阿十倒是先接话了：“我倒也没那么抠门。”

楚枫猛地回头，只见阿十正坐在院门前的石阶上。他脱了长袍，穿着短褐，裤腿和袖子都挽得老高，一副准备下田插两亩秧的架势。

楚枫见状，捡起石头扔在地上的背篓递过去：“来都来了，自己去刨吧。”

阿十刚要伸手，背篓却被石头一把抢回：“这是我的！”

“你弟不让我干活啊。”阿十无奈地摊手。

楚枫摇摇头，转身从仓房拿出几个麻袋：“用这个装吧，反正你运走也得用麻袋。”

阿十接过麻袋，对石头道：“咱们一起去刨，你刨到的都归你，剩下的我带走。”

话音未落，石头已经背着箩筐冲向土豆地。等他跑到地头，却发现只剩角落还留着土豆，地里其他地方被踩得七零八落，土垄都踏平了，像是被千军万马撵过一样。

“啊！”石头惊叫一声，对着山下喊道：“哥，有人偷土豆！”喊完却傻站在原地不知所措。

阿十晃着麻袋踱到他身后，吊儿郎当地说：“再不动手，这点也归我咯。”

石头这才扔下背篓，发疯似的刨起来。

楚枫在家都听见石头在四道湾山上的喊声，无奈摇头。其实刚才看见阿十那身打扮，他就猜到土豆多半已经被刨走了。不过还是找夏初要了手套，给石头送去。

果然如楚枫所料，阿十只给他们留了约莫三亩地的种子。他和石头把土豆刨出来后，直接摊在土边晾着，随即重新平地、挖垄，切块裹灰再种下。

挖垄时，楚枫一边挥锄，一边在心里把阿十的祖宗十八代问候了个遍，也不知这家伙带了多少人来，竟把地踩成这样。

这年五月杨春秀生下一个女儿，取名石亭如，那模样就是玉哥儿的缩小版，一笑一哭时嘴角也会漾起两个甜甜的酒窝，玉哥儿看到妹妹，就像看到襁褓中的自己，稀罕得不行，一有空闲就要抱着逗弄，连睡前都要贴着妹妹的小脸蹭上好一会儿才肯罢休。