十九向围观的老者打听：“大爷，那边怎么回事？”

老者打量他一眼：“不清楚啊，官差拦着不让靠近。只听说是县令来接儿子的，那些持刀的人挡着路，怕是来了更大的官。”

十九心中生疑——若是寻常官员到访，何必如此兴师动众地封山？他拉着豆子退到人群外围，低声道：“我们绕到山坡后面，看看有没有守卫。”

朱明昌确是来接儿子的。他对着拦路的侍卫拱手：“各位行个方便，我是本县的县令，只想接犬子朱志远下山，绝不登山。”

侍卫横刀冷喝：“近前一步，格杀勿论！”

朱明昌吓得连退数步，只能焦躁地来回踱步，不时张望山上动静。今日他本在县衙品茶，突闻城门守卫来报有官兵围了万松书院，匆忙赶来却见这般阵仗，不由为山上的儿子担忧。

十九和豆子牵马绕至后山，在拐角处停下。后山虽守卫较少，仍有巡逻。十九将缰绳交给豆子：“你找个隐蔽处拴马等我，我设法潜进去。”

豆子望了望天色：“等天再黑些，我与你同去。”

“不必，你别跟来拖后腿。”十九话音未落已窜入林中。后山峭壁陡峭，他打算攀岩而上。豆子无法，只得牵马隐入竹林。

此时万松书院门前，老方持笤帚，夫子们握戒尺，夏至等学子或举砚台墨锭，或持石块瓦片，唯有朱志远执木剑。众人与持刀壮汉对峙着，里外都不让步。

书院茶堂内，林适安然端坐，面前粗瓷茶碗盛着清水，正招待同年薛子瑾。他斜睨来客，唇边噙着讥诮：“上回邀你去明月楼，你嫌市井嘈杂。今日却带兵围山，是怕我再请你吃酒？”

薛子瑾深揖：“此举非我所愿。伯意若要责罚，子瑾甘领。”

“呵，”林适轻叩茶碗，“我这山野村夫，岂敢责罚你这皇后面前的大红人？”

薛子瑾蹙眉，“我不过尽吏部本分。为朝廷效力。”

林适恍若未闻，忽作恍然：“你在此地时，宫里那位该称太后了吧？却不知...辅佐的是哪位新君？”

“太子弑君潜逃！”薛子瑾说着肃然拱手，“三皇子即将继位！”

林适端起茶碗，饮了一口清水：“新君登基在即，薛尚书不在京筹备大典，来此穷乡僻壤作甚？”

“太子逃往东林，”薛子瑾面色凝重，“其外家在东林经营多年，朝廷已难掌控。若他在东林起事，永隆必生动乱，届时战火四起，百姓将民不聊生！”

林适淡淡“哦”了一声。

薛子瑾拍案而起：“伯意！天下将倾，你真要袖手旁观？”

“可笑。”林适冷笑，“你们神仙打架，我这布衣草民但求不被殃及。”

“若你肯回京，”薛子瑾压低声音，“礼部尚书、太子太傅、百川书院院长，太后皆可应允。”

“高官厚禄啊...”林适抚掌而笑，眼中尽是轻蔑，“然我，安能摧眉折腰事权贵？”

薛子瑾闻言痛心疾首：“伯意，你满腹经纶，乃国之栋梁，如今朝中正是用人之际，你空有一身学问，却在这与肚子里没几滴墨的童生为伍，对得起那些敬仰你的士子吗？对得起那些为买一本适意先生的书，吃糠咽菜的农家子吗？”

林适闻言再也按捺不住，摔碎手中粗瓷茶碗霍然起身，步步逼近薛子瑾：“你们这些世家大族，满口仁义道德，背地里却为家族利益置百姓于死地！”

“在朝中结党营私打压寒门，侵占良田时可曾想过民不聊生？挑起皇位之争时可曾顾及生灵涂炭？如今倒来我这布衣面前道貌岸然...”

他猛然吸气，怒喝出声：“有脸否？！”

薛子瑾被这一连串质问震得哑口无言，良久才低声道：“伯意，我知你为言澈之事怨我，但......”

“住口！”林适听到这个名字，未等他说完便一脚踹翻茶桌，“你也配提言澈？”

门外两名守卫闻声而入。薛子瑾掀开压在袍角的茶桌，掸去衣摆水渍，挥手示意守卫退下。“你该明白，当年若非我周旋，言澈早已命丧黄泉。”

林适冷笑：“我只知若非你首鼠两端，他怎会遭世家构陷！”

“旧事不必再提。”薛子瑾长叹终于说明来意：“我今日前来，是要你执笔写份昭天下书，告诫东林士子，以正国本。”

他目光灼灼盯着林适，这位曾任太子太傅、执掌百川书院二十载的文坛泰斗。只要他亲笔指认太子谋逆，东林士林必将群起攻之，太子便再难名正言顺。

林适径直指向院门：“好走不送！”

“林伯意！”薛子瑾见他油盐不进，怒而愤起，“你休要敬酒不吃，吃罚酒！”

林适睨他一眼：“你奈我何？”

“来人！”薛子瑾朝门外厉喝，“请林院长回京！”

门口二人应“是”，上前对林适躬身道：“林院长请。”

林适冷哼一声并无动作，两人对视一眼，上前一左一右架着林适就往外走，出了茶室，一路到了书院第二层院门口，书院门口正与带刀闯院之人对峙的学子见了，都不知该如何应对。

老方举着扫帚就向薛子瑾冲来，嘴里还喊着：“我打死你这道貌岸然的伪君子。”

人还未到跟前，就被架着林适的其中一人用刀鞘打了手腕，扫帚落地，他犹不甘心，站起身举起巴掌向薛子瑾扇去，巴掌还未落到脸上，就被另一人踢中膝盖，腿上一软从七八阶高的台阶上滚了下来。

“老方。”林适见了，想挣脱架着自己的人去扶老方，却被人死死拉着。

几个先生见了，都忙跑上去，七手八脚地将老方扶起来。

老方被踢后跪下台阶摔伤了膝盖，如今被大家扶起来后有些站不稳，怒指着薛子瑾：“你也是读过圣贤书的，竟敢对天下士子的先生如此无礼，你南赤薛家要与天下读书人为敌不成？”

薛子瑾居高临下地看着他，并未多言，林适看着老方，语气决然如交代后事：“老方，不必管我，你看着孩子们别惹事，”

随后又对几个先生道，“我走后，拜托各位将这些学子交到家人手上，关了这书院，大家都各奔前程去吧。”

几个先生面面相觑，有些手足无措。

老方与林适对视片刻，在他挺直的背脊上看到了君子宁折不弯的傲骨，瞬间老泪纵横，半晌只问出四个字：“你可甘心？”

林适抬起头，看着露出书院大门上的一丛微黄的杏叶，淡然一笑，只吐出两个字：“足以。”

薛子瑾催促押着林适的两人：“走。”

两人便推着林适向书院门口走去，众人就这么看着林适，在他即将被带着跨出书院门的时候，不知谁先喊了句：“放了院长爷爷。”

数十学子纷纷喊了起来：“放了院长爷爷”。

几个举着戒尺的先生也喊起来：“放了院长”。

气愤之下，有些人将手中的东西都扔了出去。石块、瓦片、砚台、墨锭纷纷砸向那些人。东西砸完后，大家一拥而上。那些带刀的侍卫也不敢真在书院杀人，双方拉拽纠缠到了一起。