十湾村和石家村一下就乱了起来，杀鸡逮鸭的，收拾粮食的，还有举棋不定的，都不影响老夏家各忙各的收拾东西。
夏满仓开完会便急匆匆赶回家中，“老大，你把村里砖窑的账目连夜清算出来，给大家分了。咱们得抓紧收拾，跟着楚枫他们一道走。”他语气急促，额头上还挂着汗珠。
“知道了，爹。”夏有粮点头应下，转身便去清算账目。
杜召琼听闻要逃难，先是一愣，继而露出不情愿的神色：“爹，这没影的事儿，咱们往哪儿逃啊？好好的砖窑生意，每月四五两银子的进项，就这么不要了？”
夏满仓此刻哪有心思解释，斩钉截铁道：“甭管去哪儿，跟着楚枫一起就是了！”
杜召琼撇撇嘴，小声嘀咕：“张口闭口楚枫楚枫的，那小子给您灌了什么迷魂汤？”
段兰英也踌躇道：“说走就走，一点准备都没有。家里这么多家当，还有牲口可怎么办？”
夏满仓抹了把汗：“准备啥？等你有准备，都乱到村口了，别磨蹭啦，只收拾粮食和衣裳被褥，鸡鸭都宰了连夜煮好路上吃，其他一概不管了。”
段兰英闻言急道：“就算要逃，也要跟我娘家人报个信儿啊！”
杜召琼连忙附和：“是啊爹，我娘家那边也得知会一声。”
“怎么知会？”夏满仓急得直跺脚，“天不亮就得动身，你俩娘家离得那么远？眼下家里哪还有人手去报信？一来一回整宿都赶不回来，人家楚枫能等咱们？”
“爹，”杜召琼终于忍不住道，“咱们就非得跟着楚枫走不可吗？再观望两天不行吗？再说夏林还在书院，今年还要考秀才...”
“夏林用不着你操心！”夏满仓打断道，“我已经让去接至儿的十九顺道把夏林接回来。”
他转向段兰英，语气稍缓：“我知道你惦记娘家人，我会托村里不走的人家去捎信。他们要真打算走，可以随后跟来。但咱们家，必须跟老夏家一道走！”
段兰英听他这么说，便不再多言，转身去收拾行装。楚枫入赘老夏家这些年，她看得清楚，那孩子确实有本事。娘家人固然重要，可儿孙的安危更要紧。报信的事晚一天，想来也不至于误了大事。
杜召琼见婆母不再争辩，只得咽下嘴边的话，心里却仍埋怨公公太过独断。
夏家二房得知要逃难的消息，竟没有丝毫迟疑。全家人二话不说，立刻动手收拾行装。刘芳一边捆扎包袱，一边对夏承良道：“家里有我们张罗，你赶紧套牛车去我娘家报个信。"
刘秀正往麻袋里装干粮，闻言抬头附和：“是得赶紧通知爹娘和大哥他们。若能一道走，路上也好互相照应。”
“成，我这就去。”夏承良抹了把汗，转身去牵了牛车出来。
刘芳追出两步，扶着门框喊道：“记着跟他们说，明儿个天亮前在三江镇路口等着！宁可早到，千万别误了时辰！”
“晓得啦！”夏承良的应答声混着牛车的吱呀声，渐渐远去。
同时去通知亲戚的还有要走的李家和王家，周家胡春花一边收拾东西一边问周大牛：“楚老大有没有说你弟他们怎么办？”
周大牛道：“说是会路过他们去送货那个县，到时路上汇合。”
胡春花看着新修的院子，叹了口气道：“唉，这啥世道啊，好不容易修好房，正要给你娶媳妇，却又要逃难了。”
周旺听了道：“那能咋办？砖头家具又背不走。”
“嘿！”胡春花一听就来了火气，一把拧住周旺的耳朵，“你还有闲工夫在这儿唠嗑？赶紧去把鸡鸭收拾了！”
正说着，石亭林、周财和周富三人走了过来。见大房一家正忙着收拾行装，周财问道：“大哥大嫂，你们这是决定要走了？”
胡春花闻言惊讶地瞪大眼睛：“咋的？你们不打算走？”
石亭林和周财交换了个眼神，迟疑道：“我们就是拿不定主意，特地来跟大哥大嫂商量。”
“哎哟喂！”胡春花一拍大腿，急声道，“这还有什么好犹豫的？别看着这两年村里日子好过就以为外头也一样！我家小牛可说了，外头这两年乱得很。前些日子州府还...”
她一时想不起词儿，转头看向周大牛。
周大牛会意，接口道：“戒严！说是皇上病重。”
“对对对！”胡春花连连点头，“皇上眼看就不行了，这天下还能太平？赶紧回去收拾吧！咱们兄弟几个结伴走，路上也好有个照应。”
周财和石亭林听她这么说终于下定决心，猛地一跺脚：“成！那我们也走。”
一旁的周富却犯了难：“可我媳妇回娘家了，这可咋办？”
胡春花皱眉：“这不过年不过节的，怎么偏挑这时候回娘家？”
周富解释道：“她...她有了身孕，想回去给爹娘报喜。”
“你啊你！”胡春花气得直戳周富脑门，“媳妇怀着身子你都不陪着？”
“砖窑上活计紧，我实在走不开...”周富道。
“那别废话了！”周财打断他，“赶紧去接人，还能赶上一起走。要是赶不上，你就随后跟来。实在不行的话...”
他顿了顿，“里正说了，真要乱起来，老夏家后山的山洞可以给村里人避难。不过你得早做准备，先把粮食什么的往山上藏。”
“晓得了，二哥，我这就去接人。”周富说完，急匆匆往院外跑去。
周财和石亭林也没耽搁，周富走后，他俩也回家收拾行装去了。
胡春花被周富这么一提，猛地想起自己娘家人还不知道逃难的事，连忙叫住周大牛：“大牛！别收拾了，赶紧去县城一趟，给你外公外婆报个信儿，让他们也收拾收拾，跟咱们一块儿走！”
“好，我这就去！”周大牛二话不说，拔腿就跑。
这时，周木桥扛着一袋粮食从屋里出来，眉头紧锁：“这粮食还没晒就装袋，路上怕是要霉坏……”
胡春花手脚麻利地系紧袋子，宽慰道：“爹，眼下顾不得那么多了！幸好粮食已经收回来了，要是还在地里，咱们连收都来不及，哪还管它干湿？湿的就先紧着路上吃，总比饿肚子强！”
王家院子里，梁老夫郎听完逃难的消息，倔强地一摆手：“要跑你们跑！我和你爷爷这把老骨头，抓壮丁也轮不到我们头上。”
老五急得直跺脚：“阿爷，这哪是抓壮丁的事？兵荒马乱的，杀人放火的可不少，您赶紧收拾收拾跟我们走吧！”
王长寿也连忙帮腔：“是啊阿爹，您要是不走，平安谁来照顾？”
“怎么？这孩子是长在我身上了不成？”梁老夫郎气咻咻的，“你们当爷爷阿奶的平日里不管不问，现在逃难还想推给我？”
悦哥儿不耐烦地打断，“明明是您不让我们带的！阿爷，您就别耽误时间了，要收拾的东西还多着呢。”
小小的王平安虽然不明白发生了什么，但紧张的气氛让他本能地抓紧了梁老夫郎的衣角，有些不安的唤着：“阿祖...阿祖...”
梁老夫郎低头看着重孙子稚嫩的小脸，粗糙的手指轻轻捏了捏孩子的脸蛋，终于长叹一声：“唉，真是上辈子欠了你们老王家的。这把老骨头了，还得跟着你们奔命...”
村里要走的人家都鸡飞狗跳，去接夏至的十九和豆子也没有那么顺利，他们到临水县城门口，就看到城门外好多人看着书院那边议论纷纷，十九和豆子跳下马混在人群里，也往书院那边看。
就见远处的书院下站了十几名带刀的侍卫。县令朱明昌正带着王进等一班衙役与人交涉，因距离太远听不清内容。