“师尊的剑穗...”谢长宴心头一热，赶紧将之藏入袖中。这可比他那根贵重多了。
回到自己房间，谢长宴第一件事就是检查门窗是否完好——昨夜血鸦老祖的残魂能悄无声息地接近，说明寒霜峰的防护有漏洞。
确认无误后，他取出剑穗细细研究。剑穗入手冰凉，触感如真正的冰雪，即使在这初夏时节也不见融化。那几缕金丝在阳光下闪闪发亮，排列方式似有规律...
“等等。”
谢长宴突然坐直身体。他将剑穗对着阳光，金丝在特定角度下竟呈现出清晰的线条——是地图！
更惊人的是，当他无意中碰到末端玉石时，那冰块般的材质突然变得透明，露出里面藏着的半片薄如蝉翼的绢布。绢布上画着错综复杂的路线，最终指向一个骷髅标记，旁边写着「禁地」二字。
“魔宗禁地地图？”谢长宴倒吸一口冷气，“师尊怎么会有这个？”
他猛然想起昨夜白暮雪说的话——「酒里有蛊」。难道师尊真中了情蛊，需要去魔宗禁地寻找解药？还是说...
一个更可怕的想法浮现在脑海：师尊与魔宗有联系？
不，不可能。白暮雪虽性情冷淡，却是正派楷模，多年来斩妖除魔无数。若他与魔宗有染，谢长宴不可能察觉不到。
“除非...”他摩挲着剑穗，想起师尊锁骨下的朱砂咒印，以及那块青鸾玉佩...
太多谜团了。谢长宴决定先按兵不动，等午时考校再见机行事。
他将剑穗小心藏入贴身的暗袋，开始打坐调息。无论如何，提升实力总是没错的。若师尊真需要去魔宗禁地，他必须做好万全准备。
时间在修炼中飞快流逝。当日头将近正午，谢长宴沐浴更衣，特意换了身素净的靛蓝长袍，将头发束得一丝不苟——白暮雪最讨厌衣冠不整。
走到书房门前，他深吸一口气，轻轻叩门。
“进。”
清冷的声音隔着门板传来。谢长宴推门而入，只见白暮雪端坐在书案后，面前摊开一本古籍。阳光透过窗棂，在他银发上洒下细碎金斑，美得不似凡人。
“《青云剑诀》第七章，背。”白暮雪头也不抬地下令。
谢长宴张口就来：“第七章，剑意随心。夫剑者，心之刃也。故心正则剑正，心邪则剑邪...”
他一边背诵，一边观察师尊神色。白暮雪面色如常，只是左手始终藏在袖中，不时轻微颤抖。那手腕上的伤恐怕不简单。
背完剑诀，白暮雪又考了几个疑难招式，谢长宴都对答如流。最后，师尊终于抬起头，眼中闪过一丝满意：“尚可。”
这已是极高的评价。谢长宴趁机上前：“师尊，弟子有一事相求。”
“说。”
“弟子想下山历练。”
白暮雪手中毛笔一顿，墨汁在纸上晕开一小片：“理由？”
“修为到了瓶颈。”谢长宴早就想好说辞，“《青云剑诀》第九重需红尘炼心，弟子想...”
“去哪？”白暮雪打断他，眼神锐利如剑。
谢长宴心跳加速，但面上不显：“南疆。听闻那里有处古剑冢，弟子想去见识一番。”
这是实话，南疆确实有古剑冢，只不过在魔宗禁地附近。
白暮雪静静看了他片刻，突然道：“把剑穗还我。”
谢长宴心头巨震，强自镇定：“什么剑穗？”
“我早上扔在你旁边的那根。”白暮雪眯起眼，“别装傻。”
谢长宴暗松一口气——师尊以为他拿的是解绑时随手扔的那根，而非真正的佩剑剑穗。
“弟子没拿。”他一脸无辜，“可能掉在路上了，我这就去找...”
“不必了。”白暮雪垂下眼睫，“既然要去南疆，把这个带上。”
他从案下取出一把带鞘短剑，推到桌沿。剑鞘通体乌黑，唯有吞口处镶着一颗冰蓝宝石，与剑穗末端的玉石如出一辙。
谢长宴接过短剑，入手沉甸甸的，剑身虽未出鞘，却能感受到其中蕴含的凛冽剑气。
“这是...”
“重新淬炼的寒髓剑，可辟百毒。”白暮雪语气平淡，“南疆多瘴气，别死在外面丢我的脸。”
谢长宴握紧短剑，心头涌起一股暖流。师尊分明是担心他，却偏要说得如此刻薄。
“多谢师尊。”他郑重行礼，“弟子一定...”
“还有。”白暮雪突然打断，从怀中取出一块青色玉佩——正是昨夜那块青鸾玉，“这个也带上。”
谢长宴呼吸一滞。他双手接过玉佩，指尖轻抚上面熟悉的纹路：“师尊，这玉...”
“保平安的。”白暮雪别过脸，“别多想。”
谢长宴将玉佩贴近胸口，突然单膝跪地：“师尊，弟子还有一事不明。”
“说。”
“昨夜那块与我娘一样的玉佩...”他鼓起勇气直视白暮雪的眼睛，“为何在您手中？”
书房内瞬间安静得落针可闻。白暮雪的表情凝固了一瞬，随即恢复冰冷：“你眼花了。”
“弟子没有。”谢长宴坚持道，“那玉上刻着展翅青鸾，背面还有‘雪’字，与我娘留给我的那块一模一样，只是...”
“只是什么？”白暮雪声音微微发紧。
“只是我娘那块背面刻的是‘宴’字。”谢长宴轻声道，“师尊，您认识我娘？”
白暮雪沉默良久，最终只是起身走向窗边：“你该出发了。”
这明显的回避让谢长宴心头一沉。他还想追问，却见师尊背影透着一股说不出的孤寂，终究没忍心逼得太紧。
“弟子告退。”他深施一礼，“师尊...保重。”
走到门口时，白暮雪突然唤住他：“谢长宴。”
“弟子在。”
“无论看到什么，听到什么...”白暮雪声音轻得几乎听不见，“记住你的本心。”
谢长宴心头一震，郑重点头：“弟子谨记。”
离开书房，他径直回到自己房间，开始收拾行装。寒髓剑和青鸾玉都贴身放好，那根剑穗则藏在最隐蔽的暗袋里。
收拾妥当后，谢长宴最后环顾居住了十多年的屋子，目光落在床头挂着的一幅字上——「剑心通明」，白暮雪在他十六岁生辰时所赠。
“师尊...”他轻声自语，“您到底有多少秘密？”
带着这个疑问，谢长宴踏上了前往南疆的旅程。他不知道的是，就在他离开不久，白暮雪站在寒霜峰顶，望着他远去的背影，手中握着另一块青鸾玉佩——背面刻着「雪」字。
而更远处，一双血红的眼睛隐藏在云层中，注视着这一切。