将军夫人短暂的迷糊之后，混沌的眼中便现出惊喜的光芒，挣扎着坐起了身，靠坐在床头。

母亲比苏决记忆中更加苍老憔悴，皮肤蜡黄暗沉，眼周全是细纹，刻满风霜，鬓中发丝斑白，看起来就和个普通农妇无异。

她病中憔悴，双目无神，眼窝深陷，瘦得令人心惊。

苏决走上前去，一靠近她身边，就闻到了一股浓烈的药草味，苦涩呛鼻。

“妈！”

苏决唤了一声母亲，眼泪滚滚而落。

这一声呼唤，横跨时空，道尽了这十来年骨肉分离的沧桑与悲苦，苏决好想伏在她床头大哭一场。

他离开家太久，寄人篱下，无依无靠，几乎都忘了，他还有亲人，还有一个家。

将军夫人仔仔细细打量着他，从上到下，从头到脚，百感交集，眼中泛起泪花，紧紧握住他的手，“诶，你已经长大了……完全是大人了！来，快坐下。”

母亲往床里侧挪了挪，苏决在她床沿坐下。

苏决低头擦去眼泪，平复了一下情绪，才担忧地看着母亲，哽咽着问，“妈，你是不是病了？”

将军夫人的目光一刻也没有从他身上错开，她认真端详着苏决，反复摸着苏决的手，眼中泪光浮动，“你怎么这么瘦？是不是没好好吃饭？”

苏决听着母亲关切的话语，鼻子一酸，差点又掉下泪来，忙低下头忍了忍，轻声说，“没有，我很好。”

将军夫人还想多问几句，突然又剧烈地咳嗽起来，上气不接下气。

苏决听得胆战心惊，手忙脚乱地去拿来桌子上的水壶，给她倒了一杯水。

将军夫人喝了一口，又偏过头去，手帕掩着嘴巴，咳喘了个不停。

苏决看她病重成这样，担忧更甚，揪心不已，抬手轻轻拍着她的背。

将军夫人咳了好一阵，才缓过来，靠在床头，气若游丝，勉强对他一笑，“你坐远一些，我身上药味重，别熏到你……之前医生说是风寒感冒，没想到拖了大半年，也不见好……本来不该来打扰你，但这么多年，妈心里总记挂着你，想着要是好不了了，无论如何，都要见你一面……”

苏决想起这十年的母子分离，自己在陆家经历的一切，一时悲苦之极。

他紧咬住牙关，不想让母亲担忧，忍住情绪，露出坚毅的表情，“妈，你别这样说，你会好起来的。”

将军夫人泪眼婆娑地望着他，又抓住他的手，眼中充满慈爱关切，“你这些年，过得好吗？”

苏决垂下眼眸，默不作声，轻轻点了下头。

将军夫人忽又埋首低泣起来，更用力地握着他的手，“你不要怪妈……妈也是没有办法……”

母亲的手枯瘦如柴，掌腹粗糙，是一双长期劳作的手，再也不是苏决童年记忆中那个十指不沾阳春水的贵妇人。

曾经的她张扬肆意，喜爱穿华贵漂亮的衣裳，时时都打扮得光鲜亮丽，总是笑声爽朗，谁也不能给她气受。父亲对她呵护备至，百依百顺，把她宠得无法无天，以至于孩子都生了三个了，还保持着一股少女般的活泼纯粹。

苏决还记得他们离开苏家之前，有一次苏决吵着要去荷塘里摘莲蓬。

烈日炎炎的夏日午后，母亲真脱了鞋袜，挽起衣裙，和他一起在池塘淤泥中，深一脚浅一脚地跋涉。衣服弄脏了，她也只是笑。

“妈，我知道的。”苏决强忍着满腔的心酸苦楚，柔声安慰着母亲，“妈，你病了这么久，该去看医生……我送你去医院。”

“不、不用。”母亲拉着他的手，慌忙拒绝，“不是什么大病，再过一段时间，应该自己就会好了。”

苏决看着母亲，母亲却有些躲闪地回避着他的视线。

苏决没有揭穿母亲的窘迫，只坐在床边，温声细语地陪她说了许久的话。

将军夫人强撑着病体，絮絮叨叨地问东问西。苏决报喜不报忧，并没有提到自己在陆家的困境，只让她放心。

将军夫人和他说了许多话，最后又疲乏地靠在床头睡去。

苏决守着母亲睡下，替她盖好被子，才下了楼。

苏决走出房门，外面午后的阳光慵懒明亮，照在人身上，有一股暖洋洋的舒适感。

院墙外的一片竹林在微风吹动中轻轻摇曳，吱呀作响，竹影横斜落在院子里，风摇影动，光影婆娑。

苏决站在门口，恍惚良久，看到妹妹正在院子里搭设的竹架前，晾晒柿子。

苏决离开家时，她还是个两三岁的婴孩，刚学会走路，如今她已有十二三岁了，但个子瘦瘦小小，头发枯黄，看着远比实际年龄更小。

苏决悄无声息走到她身后，唤了一声她的小名：“乐乐。”

妹妹正在翻动着簸箕里的柿子。

柿子个头不大，有些干瘪，有些还带着黑色的霉斑，一看就是别人不要的残次品，但红彤彤的颜色，在阳光的映照下泛着诱人的光泽，引人食欲。

妹妹小心翼翼，拿起每一颗柿子，翻个面又轻轻放下，不停吞咽着口水。

听到他的呼唤，她才转过头，看着苏决，稚嫩的面孔上泛起局促。

多年不见，她事实上已经不认得他这个哥哥了。

苏决看着妹妹脏污的小手，身上旧得掉色的衣服，不禁又是一阵心酸。

他已经把身上所有的钱都给了母亲，来时匆忙，也没有带其他礼物。

苏决掏出手帕，将妹妹带到院子里的水槽前，仔仔细细替妹妹洗干净手，抿紧唇角，说，“好好照顾妈，等我回来。”