秦风嫌牢内晦暗，径自取过一旁的油灯，将墙上铜盏一一点亮。秦允显久处黑暗，骤见火光，不免觉得刺目蹙了眉。

秦风搁下油灯，双手负在身后。昏黄灯火下，但见秦允显虽受尽鞭笞之刑，却仍掩不住那副惊心动魄的容颜——青丝散乱间，惨白的肌肤透着病态的莹润，染血的唇瓣如残梅点点，腰间缠绕的铁链勒出细细的腰，竟比女子还要纤柔三分。

“好个玉人儿。”秦风靴底碾过枯草，簌簌声里绕着秦允显缓缓踱步，“莫说伏阳城那些庸脂俗粉，便是宗正余石家那位'瑶芳仙子'，在你跟前怕也要自惭形秽。”

宗正余石嫡女国色天香，风姿卓越，人誉瑶芳仙子，是伏阳城第一佳人。及笄时以掌上一舞动京华，王孙公子争睹求亲，却无人能得她青眼。

秦允显木然垂眸，眼中一片死寂。

秦风忽而嗤笑一声，目光掠过窗口，投向那盏灯火，慢慢回忆了起来。

“说起来，我们也有七八年未见了吧？”他边踱步边说：“当年先帝以‘进修学识’为名，将我与秦雷羁于伏阳城为质。鸿都门学三载，你身为督学，可没少在师长面前打我小报告。竹笞之痛、跪祠之辱，还有老匹夫的叱骂.....可是，我岂是受人随意欺辱的，所受的罪，自然要一一还给你。”

他驻了足，扭头看向秦允显，接着说：“说实话，瞧你吃瘪的模样，别提有多解气了。可是没想到，解恨后的当夜便有煞星登门。没错，他就是你的兄长秦溪常。我的堂伯俯首赔罪，他却连眼风都未扫过，一路破门直闯我的寝居，在我的身上连着几剑刺了好些个血窟窿，甚至将我拖着踹入了茅厕......”

秦允显脑子里混混沌沌，耳畔人声渐远。

头顶的窗子冷风呼呼吹进，卷着枯草屑扑在他面上。恍惚间，又似回到儿时那个雪夜。

雪下个不停，铺得一片白。各殿各屋人都掐灯安寝了，唯永安宫窗纸透亮，人影幢幢。

小叶兴捧着药碗轻推殿门，殿内乌压压跪了一地医师，冷汗浸透衣背。秦淮近坐在榻沿，伸手接过药碗，舀起一勺汤药，细细吹凉，贴过秦允显小小的嘴边，药一点点地从乌紫的唇淌入口里。

午后散学时，秦允显就不见了踪影。待秦溪常从鸿都蒙学巷将他背回时，人已经升起了高烧昏迷不醒。后来秦淮近召来宫里所有的医师，经诊断是中了蛇毒。

蛇毒不难解，难就难在是被哪种蛇咬了，医师不明也不敢对症下药，只得用汤药先吊着命。

可汤药刚入了口，秦允显便又吐了出来，后面再喂也喂不进去了。

这可急坏了秦淮近，头一次摔了东西冲医师发了火。又指着一旁静默许久的秦溪常的脑门喝斥，说人是他发现的，也是他带回来的，成了这样，罪责他跑不了！说着说着推着人就让他滚。

秦溪常踉跄撞上门框，脸色阴沉，按剑疾步而去。

一夜煎熬，秦允显终是退了热。晨光熹微时，他微微睁眼，却见榻边除医师外，竟还立着素无往来的秦雷。

他满腹困惑正要询问，忽见秦溪常的亲信跌跌撞撞冲入，扑跪榻前哭道：“主子一向严于律己，昨夜因您冲到人家府上伤了人。太子震怒，此刻正在宫门鞭刑！小主子，太子疼您，您说什么太子一定会听的。求您快去劝止，否则再打下去......主子就没命了！”

“说了半天，你怎的不应声？”秦风冷飕飕地说着，昂起头时又作恍然状：“哦，不好意思，我忘了你的嘴还被堵着呢。”他说着，上前伸手扯出秦允显口中麻核。

秦允显缓缓抬眸，但见秦风一身缟素立在灯下，正歪着头等他应答。

这人向来不达目的不罢休，这一点秦允显比谁都清楚。他当然识趣，又怎会去吃这个眼前亏？

他鼻尖涔汗，有气无力说：“世子不是最厌恶我么，以前半句话说不到便要动手，甚至叫秦雷放蛇毒死我。”话音未落便是一阵急喘，“如今却肯这般‘好言相待'，莫不是瞧上了？”

“呸！好声好气与你说几句话，脸都不要了。”秦风脸色骤变，跟吃屎一样难看，“我可是你的亲堂兄，就算你长得再俊再美，上蒸下报这种，我可做不出来。”

秦允显胸前链子震动，低声笑了起来：“原来世子还知伦理纲常。可我听闻世子在垌岘强娶了你姨娘家的女儿，也就是你的亲表妹。那时你的伦理纲常丢哪去了？不喜男人罢了，何必说得这般冠冕堂皇。”

“你！”秦风一把揪住他衣襟，拳头高扬就要落下。秦允显也不闪不避，秦风忽然意识到什么，倏地顿住，半晌冷笑道：“好个伶牙俐齿，险些着了你的道。”

秦允显似笑非笑，胸口闷痒，又连咳了几声。

秦风瞧着他狼狈样，心情甚是愉悦：“世人皆道你破法无双、净解术冠绝天下，本世子又岂会以术法相搏，直接让人给你下了毒。此毒名‘红丸'，是秦雷特意向炼毒师讨来的。服下后死不了人，但只要情绪波动，全身上下每一寸皮肉就会像被化骨散腐蚀那样钻心的疼。”

他冷笑一声：“以痛镇痛？好算计。方才见你与我争辩时面不改色，想必已知自己中了此毒。你情绪没能真正发泄出来，所以故意激怒我，好让我成为你宣泄的出口，这样就能减轻痛苦了。可是，本世子偏不让你如愿。”

秦允显凌乱的碎发遮住了眼睛，口腔里全是一股子腥味。他舌尖舔开唇线，笑说：“说到宣泄，谁能比得过世子？当年姚州战败你被俘受辱，秦诸梁费尽周折把你救回垌岘后，整天喝得烂醉，动不动就要死要活，上吊、跳池塘、绝食......我们尊贵的世子爷，可是把闺阁小姐的把戏都演尽......”

“住口！”秦风面色骤然阴沉，未等秦允显说完，便捡起地上的麻核重新塞进他嘴里。拂了掌后，又嗤笑一声：“都到这种地步了，还要逞口舌之快。”

秦允显面无表情。

秦风见状，唇边扯出一个不怀好意的笑：“对了，告诉你桩喜事。我已经派人把国君驾崩的消息送进天凝裂了。秦溪常虽在闭关，然皇长孙之责，岂容避世？天凝裂的师尊一定会想办法通知他。不出意外的话，他人已经马不停蹄地赶回了。当然，我已在城门埋下天罗地网，只要他敢踏进一步，必会死无葬身之地！”

提到秦溪常，秦允显灰绿色的眼珠闪动。

“还有，”秦风挑了挑眉，恍若闲谈：“永安宫那些愚忠之辈，昨日皆已伏诛。三百颗头颅垒作京观，有几十双眼睛至死还瞪着，倒像极了你死去的父亲模样。”

“哼，你父亲总道仁者无敌，却不知这天下，从来是豺狼得食。死后，却还要背负堤堰罪名，遭受百姓日日辱骂，这样‘罪不容恕’的太子，自然不配入皇室灵堂。所以，如今他尸身褫夺衮冕，命人移入拙堂了。”