“陈大人对大启的忠心，本王自入弋江郡以来便看在眼里。”成王从榻上起身，虚扶起陈必声。

“朝廷已派专人前来剿匪，想必不日便能将那伙土匪剿灭。”成王眼波一转，“自然，也能救回恒甫。”

陈必声殷切道：“下官的子侄陈平安定当全力配合朝廷的安排，早日救出王大人。”

成王笑道，“若令侄此次立功，本王定将上报朝廷。该擢升的功名，该赐下的赏赐，半分都不会短少。”

“殿下！”陈必声语气一转，神情急迫，“下官此次前来，就是请求殿下不要向朝廷汇报剿匪一事的详情。”

话音一落，屋内一时极静，只能听见冰鉴内冰块融化成水的嘀嗒声。

“有趣。”成王笑着看向地上伏着的陈必声，“本王为何要帮你欺瞒父皇？难不成你竟想欺上瞒下，胆子未免也太大了吧？”

陈必声重重地磕了几个头，抬头看向成王之时，已是泪流满面。

“下官......下官实在是有不得已的苦衷啊。”

看着成王未出言阻止，陈必声便自顾自地说了下去。

“成王殿下您是知道的，永州乃王相故里。陈县作为新政推行的场所，自当是拼尽全力践行王相的主张。”

“新政起初成效颇丰，农户再也不需要去找商贾高利贷款，县中银钱也多了起来，这一切本都在朝好的方向发展。”

陈必声抬袖拭泪，神情复杂，“有的农户却只沉浸在自己的一亩三分地中，全然不体会朝廷和王相的苦心，而是态度强硬的拒绝。甚至暗中煽动闹事，终致祸乱。殿下您说，朝廷愿意救济百姓，帮他们度过难关，这有什么不好？”

成王微微点头，示意陈必声继续说下去。

“县里有的同僚或系忧心过甚，见那些乡民不懂王相新政深意，言辞交锋间有时难免如父母训斥孩童。偶有肢体冲撞致人微恙，县里都已经妥善的补偿了他们。怎奈却有不安分之人借机在背后屡生事端，纠众遁入山中......”

“听陈县令所言，本王倒觉得你不必如此自责，此事全系刁民不知好歹，又和县令有何关系？”

“殿下宽仁。”陈必声痛心疾首，声泪俱下，“殿下宽仁，不肯苛责在下。但陈某人仍犯有二罪。”

“陈某身为地方官，治下百姓不能安居乐业，而选择落草为寇，此一罪也。手下官员操之过急，手段失当，他们犯下的错误也就是我这个县令犯下的错误，此二罪也。一切虽出于赤诚之心，但下官仍该当受罚。”

“县令的苦衷，本王已尽数知晓。但若如已实情汇报给朝廷，父皇英明，也未必不能理解陈县令的苦衷。”

“殿下万万不可！”陈必声心头一跳，忙不迭出言制止，心道成王当真是年轻，看不清当今陛下的心意，自己不妨稍微提点他一二。

“成王殿下，下官有一二肺腑之言，想要说与殿下听。”

“陈县令不妨直言。”

“殿下身在临阳，想必比下官看的更清楚。王相在陛下面前炙手可热，甚至......”陈必声小心抬头，欲言又止的看向成王。

“甚至信任王相，远超我这位皇子。”成王爽朗一笑。

“下官失言。”陈必声近了成王两步，小声道：“下官在陈县也曾听闻，虽然朝廷中不少世家保守派反对新政，但下官斗胆揣测圣意，陛下是希望变的。王相是陛下用来对抗的世家的利刃，新政就是武器，陈县这块地就是战场。”

陈必声低声急语，“陛下推行新政势在必行。陈县作为首要试点，说是新政最重要的一步尝试也不为过。因此，陈县的新政只能成功，不许失败！”

成王默然，片刻后轻声念道：“只能成功，不许失败吗......”

“是啊，殿下。”陈必声语气坚定，“现在朝廷之上变是趋势，听说连世家之首的谢家也没有出面反对王相变法，殿下又何必跑去陛下面前触这个霉头呢？”

“现如今朝廷只知出现陈县出现匪患一事，却未将之与新政相连。那么我们不妨就让匪患是匪患，新政是新政，二者间不存在任何的关联。”

看着面前成王的表情稍显犹豫，似有动摇，陈必声又道：“殿下不必过于忧虑，这新政却是有实打实的好处。正如下官先前所言，新政实施后，陈县银钱丰盈。除上交给朝廷的赋税外，仍有一笔额外的收入。”

陈必声又一叩首，“下官愿意将陈县盈余尽数献与殿下，以助殿下日后大业。下官知道，成王殿下文韬武略皆远胜宫内皇后娘娘的平王，又深得陛下信赖。永州大多是我陈姓之人，永州诸人愿意誓死追随成王陛下。”

成王轻笑不语，神情不可置否。

落在陈必声耳里，他却知此事已成大半，只需自己最后再推一把。

“成王殿下，陛下如此看重我永州，其实还有一原因。”

他珍重的从衣袖中掏出一物，双手呈给成王。

“此药名为金枝，有延年益寿之功效，陛下近来甚为喜爱此物。”

成王瞥了一眼，不紧不慢道：“从药何处得来？”

陈必声躬身，“此乃王相暗自交予我永州诸人进献给陛下。”