兰斯盯着手中这束花，白色的风信子夹着几簇栀子花，看着高洁素雅。他抬头看向对方原本凶悍的脸庞此刻变得生动，一边的虎牙露出来，看着愣头愣脑。

他推回这束花，委婉地拒绝：“花你自己拿着就好。”

兰斯几步迈出酒馆，弹了弹胳膊被碰过的地方，随口一提：“你说那个剃掉胡子的大胡子叫什么？”

“凯撒·霍布森，怎么了？”

兰斯刻薄地评价，“你该看看他咧嘴笑的样子，蠢透了。”

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凯撒目送兰斯远去的背影深感懊恼，一定是他太紧张，没给对方留下好的印象。

他刚转身，便对上母亲梅琳达戏谑的眼神，立即装模作样地将花塞给一旁的伙计，怒斥道：“扔掉。”

“行了，你不用装，”梅琳达叫住拿花的伙计，“这花瞧着新鲜，放在前台摆着也好看，让凯撒每天好好瞧瞧。”

伙计听到这番话别过头偷笑，被凯撒瞪了一眼。

梅琳达看儿子局促的模样，不由哂笑，“我原本还担心你的眼光会和上次那样差劲，现在觉得这担心多余。”

“什么意思？”

“没什么意思，只是觉得人家指定看不上你。”梅琳达随意地挥挥手，朝后厨去，准备拿点酒肉放在办公室。

凯撒紧跟着梅琳达，在后厨里也跟着转。他不是很满意这个说法，开始盲目地吹嘘不存在的事实。

梅琳达烦不胜烦，注意到门口有一人影，解脱似地松口气，招呼道：“克莱尔，你怎么来了？”

梅琳达绕过不依不饶的凯撒，上前抓住克莱尔的胳膊，连忙道：“你是来找凯撒的，对吧？”

克莱尔被梅琳达太太这突如其来的热情吓到，看太太的脸色，似乎很希望自己回复“是的”，尽管他是真的来找凯撒，“是的，梅琳达太太，我来找凯撒。”

梅琳达悄悄说了一句“太好了”，转身高声嘱咐：“凯撒，今天准你休一天假，去陪克莱尔出去逛逛。”

凯撒崩溃地控诉，“我已经工作了一整晚，现在只想睡一觉。”

“哦，哦，是我没考虑到这些。”

“凯撒，很抱歉，我可以下午再来找你。”

“我下午再来找你，好吗？”

克莱尔看样子快哭出来了，他今天压力尤其大。

凯撒注意到克莱尔的神色不是很对劲，整个人看起来极其糟糕，拒绝对方的提议，“你去我房间坐着，我们聊一聊，你绝对想不到我今天经历了什么。”

凯撒一进房间，累得直接趴在床上，拍拍手边黑色的床单，直奔主题，“诺曼夫人为难你了？”

克莱尔一听这话，整个人不可避免地陷入阴郁中，缓缓道：“前天逃掉绅士礼仪课被母亲发现了。”

“诺曼夫人发现了？”凯撒对这件事并不意外。

诺曼家是出了名的家教严，先不说克莱尔的母亲诺曼夫人。克莱尔还有三个姐姐，个个精干，永远穿着得体的礼服，有着优雅举止及良好的教养，管理产业也是得心应手。

而克莱尔在整个诺曼家显得格格不入，奇怪的“天赋”，总是驼着背，丧着一张脸，看起来没有精神气。

“是，母亲发现了。”

“母亲罚我以绅士的姿态站三个小时。”

“不止上半身要挺直，双腿还得紧紧合并，很难熬。”

克莱尔想起这事痛苦万分。

凯撒不止一次听克莱尔说被罚站的事，私下也偷偷看过不少次，可怜的克莱尔像一只昂首挺胸的公鸡站在客厅，看着很滑稽。

凯撒笃定道：“这次不止被罚站这一件事吧。”

“是的，昨天母亲带我去参加宴会。”

“说是要将我介绍给其他贵族小姐，要我好好表现。”

“我紧张地一句话都说不出来，转头看到母亲的脸色...”

克莱尔脸色难看，不是很愿意提起这件事。

凯撒开始猜测，“所以你从宴会上跑了？”